↑↑ 익산드론빌리지 이동민(26) 대표.

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군사용도로 처음 생겨난 이래 지금은 고공 촬영과 배달 등으로 영역이 점차 확대되어 사람들의 큰 관심을 끌고 있다.

하지만 조종이 결코 쉽지 않은 덕에 초보자들은 드론 입문시 좌절을 많이 겪곤 한다.

이런 현실에 드론 불모지였던 익산지역에 드론을 널리 알리고 체계적인 교육을 하고 있는 이가 있으니 그는 익산드론빌리지 이동민(26) 대표다.

어린시절부터 방송 촬영쪽에 관심이 많던 이 대표는 성인이 되어 방송국에서 기술엔지니어로 근무를 하던 중, 문득 "드론산업이 좋은 아이템이며 발전 가능성도 무궁무진하다"는 결심을 하고 2017년 초반 익산드론빌리지를 오픈하게 된다.

당시 익산지역은 드론교육을 하는 곳이 단 한 곳도 없는 전무한 상태.

이 대표는 초중고를 돌아다니며 학생들에게 드론교육을 해줌은 물론 군부대 및 경찰서 등과 협약을 맺고 수색과 구조활동에 적극 협조하는 등 드론 전도사 역할을 톡톡히 수행하고 있다.

그 결과 지난 5일 드론을 활용하여 실종자 수색활동에 적극 협조해준 공로로 익산경찰서장 감사장을 수여받는 기쁨도 맛봤다.

이 대표는 "드론을 조종하다 보면 내가 마치 한마리의 새가 된거 같은 기분을 느낀다"며 "골목 구석구석부터 사람의 발길이 닿지 못하는 산악지역까지 마음만 먹으면 모든 곳을 다 바라볼 수 있다"고 말했다.

이어 "하늘에서 관찰하며 넓은 시야로 구조가 필요한 사람들을 구하는 가장 최선의 방법을 제공한다"며 "다급한 상황에서 해결사 역할을 톡톡히 하는 참 고마운 존재다"고 덧붙였다.

이처럼 유용한 드론을 지역 내 더 알리기 위해 앞장서고 있는 그는 "4차 산업혁명의 주요산업인 드론의 활용범위가 점차 넓어지고 있다"며 드론교육 필요성을 강조했다.

그는 "어릴때부터 드론을 조종하게 되면 공간지각능력이 발달되며, 결국 창의성을 가진 인재로 성장 할 수 있다"며 "현재 지역 내 부족한 교육시설을 확충하여 변화하는 시대에 맞는 맞춤형 인재를 양성해야 한다"고 말했다.

그러면서 "앞으로 드론메카 도시 익산을 만들기 위해 드론을 시민들에게 더욱 알리고 아이들 교육활동도 더욱 박차를 가하겠다"는 포부를 밝혔다. /경성원 기자