↑↑ 익산시 전북미래드론교육원 강혜원(44) 대표

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정부는 2017년 국정운영 5개년 계획에 ‘과학기술 발전이 선도하는 4차 산업 혁명에 대한 전략’을 수록해 16만개의 새로운 일자리 창출에 높은 관심도를 보이고 있다.

익산시에도 이런 과학기술 발전의 흐름에 앞장서 움직임을 보이는 이가 있으니, 바로 전북미래드론교육원 강혜원(44)대표이다.

강혜원 대표는 장수 출신으로 대기업에서 직장생활을 하던 중 3D프린팅에 흥미를 느껴 세종시에서 3D협동조합을 운영했고, IT페스티벌 과기부장관 최우수상을 수상한 경험이 있을 정도로 4차 산업에 많은 관심을 갖고 성과를 낸 인물이다.

그런 그가 드론에 관심을 가지게 된 이유는 다중로터를 활용하고 조종기를 통해 하늘에서 자유자재로 비행, 다양한 임무를 수행할 수 있는 드론의 특징에 매력을 느꼈기 때문이다.

특히 3D협동조합을 운영하면서 그는 4차 산업의 발전적 전망과 미래 지향적 구조를 간파했고 드론이 앞으로 우리에게 필요한 기술력이라 판단, 지난 2월 익산시 팔봉동에 전북미래드론교육원을 열었다.

끊임없는 노력으로 그는 전북 최초 여성 1호 실기평가조종자의 자격을 취득했고 전북미래드론교육원은 익산 최초 국토부 지정 전문교육기관으로서 학과교육 및 실기시험을 자체 평가해 시간과 비용을 최소화하고 드론 조종에 있어 안전한 환경을 제공하고 있다.

강 대표는 “지도자로서 많은 합격생들을 배출하고 전문지도자 과정 육성을 통해 그들의 수준을 전문가적인 대열로 끌어 올렸을 때 일에 대한 성취감을 느낀다”며 제자들에 대한 깊은 애정을 드러냈다

그의 열정은 전북미래드론교육원이 문을 연 이래 90명 가까이 되는 교육생을 배출하는 높은 합격률을 보장했고 1:1맞춤 트레이닝과 훈련 20시간 이외, 책임감 있는 사후관리로 많은 교육생들에게 높은 만족감을 선사했다.

그는 "드론 사업은 항공방제·항공촬영·항공측량·시설탐사·재난관리·안전관리 등 기술 활용의 확대로 농업·산업·행정의 여러 분야에서 밝은 전망을 보이고 있다"고 전했다. 

실제로 군대에선 드론병이 육군의 미래 전장을 책임지고, 직장인들은 이직과 노후대책 대비를 위해, 대학 입시를 압둔 학생들은 드론학과를 목표로, 대학생들은 취업을 위해, 새롭게 형성된 직업군에 드론기술을 이용할 수 있어 다양한 연령층에게 관심을 받고 있다.

강 대표는 "특히 농가에서 드론이 벼 병해충와 항공방재에 실질적으로 높은 활용도를 보여 농업인들을 대상으로 무료현장체험의 기회를 제공해왔다"며 "앞으로도 지역사회에 재능기부 및 참관학습으로 드론에 대한 필요성 인식 고취 및 교육기회를 확대하고 싶다"는 포부를 전했다.

하지만 “부족한 홍보로 교육생 모집에 어려움을 겪어 익산시민들이 익산에 드론교육원이 있다는 것을 모르고 타지역으로 가는 것이 안타깝다”고 토로하기도 했다. 

더불어 “자체 사업비를 제공하는 다른 지역에 비해 예산보조가 부족한 익산시에서 더욱 적극적인 지원이 있었으면 좋겠다”는 소망을 내비쳤다.

한편 전북미래드론교육원은 △초경량비행장치 무인멀티콥터 조종자 자격증반 △지도조종자(교관)과정 △실기평가자 과정 △드론지도사 2급 민간자격증반 △드론정비사 2·3급 민간자격증반을 운영하고 있다./박대영 인턴기자