↑↑ 김은철(58) 남성중학교 신임 교감

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김은철(58) 남성중학교 신임 교감은 지난해 열린 제99회 전국체육대회 남고부 배구 결승전에서 휘슬이 울리던 순간을 떠올리면 아직도 가슴이 뭉클하다.   

마지막 세트 스코어 15대 12 접전 끝에 남성고를 우승시키며 남고부 배구 정점으로 이끈 김 교감은 전국체육대회를 마지막으로 정든 코트를 떠나게 된다.   

31년간의 지도자와 체육교사를 하며 통산 우승 51회, 전국체육대회 5연패 등 전무후무한 금자탑의 주인공은 그간의 공로를 인정받아 지난 4일 남성학원 최초로 체육교사로서 남성중 교감으로 승진 부임하게 된다.  

그는 “배구 지도자 생활을 마치고 신임 교감으로서 제2의 인생을 살게 됐다. 고충석 교장선생님을 뒷받침하며 선생님들에겐 동반자로서 버팀목이, 학생들에겐 교육자로서 모범이 되겠다”고 소감을 밝혔다.  

남성고 배구 역사의 한 획을 그은 명장의 전설은 부안에서 시작 된다. 어렸을 적부터 스포츠에 두각을 보인 그는 부안 동진초등학교에서 처음 배구를 시작하며 남성중, 남성고 배구부에서 선수 생활을 하게 된다.   

당시 선수로서 배구 인생의 은사 윤길창 감독의 지도하에 청소년 국가대표에 레프트 공격수로 발탁되며 아시아 선수권 대회 우승, 환태평양 대회에서 준우승을 하면서 승승장구한다.   

김 교감은 “배구 국가대표를 꿈꾸었지만 선수로서 많은 고민을 안고 있던 시기가 있었다”며 “당시 윤길창 감독님의 믿음은 내가 선수생활을 이어가며 지금의 나를 만드는 초석이 되지 않았을까 싶다”며 감사의 마음을 전했다.   

화려한 선수생활을 보내던 그는 돌연 고등학교를 졸업 후 전북대학교 사범대 체육교육학과에 입학하게 된다. 선수생활 연장과 교육자의 갈림길에서 교육자의 길을 택하며 코트를 떠나는 어려운 결정을 하게 된다.  

하지만 뛰어난 재능에 비해 짧은 선수생활을 안타깝게 여긴 윤길창 감독은 군 복무 중인 그를 찾아와 지도자로서 코트로 돌아오길 설득했다.

이에 1989년 체육선생으로 처음 남성여중에 발령 받은 그는 다음해 자신의 모교 남성고등학교 배구부 지휘봉을 잡으며 배구 명가의 역사를 써내려간다.  

29살의 젊은 지도자는 1988년 춘계전국남녀 중고배구대회 우승을 시작으로 2010년부터 2014년까지 전국체육대회 5연패라는 전무후무한 기록을 세우고 부임 기간 무려 51회 우승을 이끌며 전국 최고의 자리를 굳건하게 지켜온다.   

김 교감은 “지금까지의 우승은 저 혼자 만든 것이 아니다”며 “배구에 항상 많은 관심을 주신 손태희 이사장님, 윤길창 감독님, 김강용 익산배구협회 회장님, 소삼 익산배구협회 전 회장님 그리고 우리 선수들 다들 너무 감사드린다”고 말했다.   

배구협회 지도자상 5회, 체육청소년부 장관상, 부총리 겸 교육부장관 표창 등을 수상하며 지도자 리더십을 인정받은 그는 이제는 남성중학교 교감으로 부임하며 교직원과 학생들을 위한 지도자로서 삶을 준비하고 있다.   

김은철 교감은 “체육교사로 교직생활을 해왔지만 교감이라는 자리에서 어려움도 많을 것으로 생각된다”며 “그간의 지도자로서 경험을 살려 학생들의 미래를 밝혀주는 등대 같은 학교로 이끌겠다”고 말했다. /김재영 기자