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[미륵탑]서머타임
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 07월 07일(월) 10:59
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영국에서는 서머타임을 월리트 타임이라고 한다. 그것은 낮이 긴 여름철의 시간을 아끼기 위해 표준시간 보다 시계바늘을 1시간 앞당겨 놓자고 제창한 ‘월리엄 월리트의 이름을 딴 것이다. 1908년 그가 제창한 취지를 담은 일광절약법안이 의회에 제출됐으나 영국 의회는 이 법안을 부결시켰다. 이 같은 여름시간 절약방법을 고안해 낸 사람이 월리트가 처음은 아니다. 미국의 밴저민 플랭클린도 이미 1784년에 이외 비슷한 서머타임 안을 내놓은바 있었다. 그러나 이 제도를 최초로 채택한 나라는 영국이나 미국도 아닌 독일이었다. 1차대전이 한창이던 1916년 독일이 이 제도를 먼저 채택하자 동맹국이던 오스트리아에서도 서머타임 제를 채택했다. 적국인 독일이 이 제도를 먼저 채택한데에 자극을 받은 영국 의회는 이미 부결시켜 버렸던 이 법안을 서둘러 재상정하고 통과시켰다. 미국에서도 그 뒤를 이어 1917년 서머타임 제를 채택했다. 1918년부터 실시했던 서머타임 제는 오히려 농사짓기에 불편하다는 농민들의 반대에 부딪혀 1년 만에 폐지시켜 버렸던 것이다. 그러나 미국에서 서머타임 제가 부활된 것은 2차대전 때의 일이다. 미 국민들은 국난극복을 위해서 국민 모두가 기꺼이 이에 찬동하고 더 많이 일하고 더 많이 절약했다. 오늘날도 미국에서는 모든 주에서 서머타임 제를 실시하고 있다. 표준시간과의 차이에서 일어나는 불편함이 전혀 없는 것은 아니지만 미국에서의 서머타임은 국난을 물리친 정신적인 유산의 하나일 수도 있다. 우리나라에서도 한때 이 서머타임 제를 실시한 일이 있었다. 그것은 1948년부터 1961년까지 18년 동안이었다. 이 시기를 돌아보면 나라를 세우고, 6·25 전쟁으로 폐허로 변한 나라를 재건한 시기였다. 요즘 서머타임의 부활이 검토되고 있는 것으로 알려지고 있다. 아직은 확실한 윤곽은 발표되지 않고 있지만 . 근면은 권태와 죄악, 그리고 가난을 물리친다는 옛말이 있다. 그러니 서머타임을 부활시켜 봄도 나쁠 것은 없을 것 같다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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