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메기메운탕 왕궁면 '함벽정'
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2005년 11월 28일(월) 11:55
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메기는 다른 물고기에 비해 철분이 많으며 질 좋은 단백질도 풍부해 영양적으로도 훌륭한 보양 식품이다. 민간요법에 메기는 복막염에도 좋은 것으로 알려져 있고 메기의 독침은 목이 몹시 타고 갈증이 심한 증세에 달여 먹으면 효과가 있다고 한다.
또한 한방에서는 부기를 빼고 소변을 잘 보게 하는 식품으로도 이용되고 있으며 비린내가 전혀 없고 국물이 개운해 민물고기 중 가장 맛이 뛰어남은 물론 몸이 약해 코피를 자주 흘리고 얼굴이 검고 소변을 자주 보는 어린이나 노인들의 허약 체질에 좋다고 알려졌다.
주 5일제 근무가 시작돼 가족과 함께 하는 시간이 늘어나고, 이번 주말에는 어디를 가서 무얼 먹을까? 하는 고민을 하게 된다.
매운탕이 생각나는 요즘 같은 가을철 25년 전통의 메기 매운탕 집을 소개해 본다.함벽정(대표 김은미ㆍ834-4032)은 김 사장의 친정 아버지와 어머니가 25년 동안 운영해온 식당을 지금의 자리로 옮겨오면서 그 맛이 더해지고 있다.
이 집의 주 메뉴는 메기 매운탕. “메기 매운탕을 먹기 위해 주말에는 예약이 끊이질 않는다”는 김 사장은 “저희 집은 예약을 하고 오시는 분들이 많아요”라며 예약을 하는 이유가 두 가지가 있다고 한다.
한 가지 이유는 이 집의 메뉴들은 주문이 들어오면 그때그때 잡아서 상에 올리는 탓에 시간이 많이 걸린다.
그래서 이 집의 단골손님은 예약은 기본이라고 말한다.다른 한가지 이유는 이 집의 특징이라고 할 수 있는 방갈로가 있어 이 곳에서 식사를 하고 싶어하는 가족 단위의 손님들이 많기 때문에 예약이 필수라고 한다.
메기 메운탕의 진한 맛을 느낄 수 있는 국물의 육수는 25년 동안 전해내려 오는 비법이라 밝힐 수 없다며 “생계를 위해 개업을 원하는 사람들이 찾아오면 처음부터 끝까지 알고있는 모든 비법을 전수해 줄 것”이라는 김 사장.
국물과 함께 빼놓을 수 없는 시레기는 매년 가을 김장철에 준비한다고 한다.뚝배기에 바로 해온 밥에 시레기 한가닥을 얹어 먹는 그 맛은 먹어본 사람만이 느낄 수 있는 참 맛이라 할 수 있다.
여기에 육수와 시레기는 무한 리필.또 하나 이 집의 여름철 인기 메뉴인 한방백숙은 인삼, 황기, 오가피, 은행, 마늘, 대추 등 10여 가지의 한약을 넣고 푹 삶아 이 집에서 자랑하는 3동안 항아리에 담아서 땅속에 보관, 숙성한 묵은 김치에 먹으면 그 맛이 예술이다.
매년 2000여 포기의 김장을 한다는 김 사장은 묵은 김치가 이 집의 자랑이고 별미 음식이라고 말한다.
이 뿐만아니라 오리 주물럭과 새우탕, 붕어찜, 닭도리탕 등도 이 집에서 추천해 주고 싶은 음식이다.
최대한 오신 손님들의 인상착의나 식성, 취향 등을 머릿속에 기억해 놓는 다는 김 사장은 “손님들의 취향이나 기호에 맞게 음식을 준비해 주면 손님들도 그 만큼 자주 찾아주는 것 아니겠냐”며 잘먹고 다음에 가족과 함께 다시 오겠다고 명함을 받아가는 손님들을 보면 가장 기분이 좋고 보람을 느낀다고 말했다.
/김충근 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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