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[원광대 치과대병원 과장들의 치과이야기] 풍치제대로 알기
<1>피성희 치주과 과장
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 07월 14일(월) 11:16
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지난 5월 20일 건강보험심사평가 위원회는 2008년 1월에서 3월까지 200만명이 잇몸질환으로 치과에서 치료받았으며, 전체 다빈도 상병순위 중 6위라고 발표하였다.
이제 잇몸질환은 감기만큼 흔한 질환이 된 것이다. 그러나, 많은 사람들이 아직도 잇몸질환이 얼마나 무서운 치과질환이라는 것을 잘 알지 못하고 있다. 풍치로 알려진 잇몸질환인 만성치주염은 성인에서 쉽게 발견할 수 있는 질환으로 치아를 잃게 되는 가장 흔한 원인이다. 바꿔 말하면 만성치주염을 잘 알고 예방한다면 평생토록 건강한 치아로 한껏 먹는 즐거움을 누릴 수 있다.
만성치주염은 누구나 흔하게 걸리는 질환으로 스스로 예외가 될 수 없다는 것을 알아야 한다. 매일 섭취한 음식물과 입안에 고인 침은 치아 구석구석에 세균이 포함된 치태를 만든다. 이 치태는 잇몸질환과 충치를 야기하게 되는데, 치아는 서로 붙어있고 잇몸아래에 보이지 않는 부분이 있기 때문에 스스로 깨끗하게 닦는 것은 불가능하다. 이렇게 제거되지 않고 잇몸근처에 남아 있는 치태는 치석을 만들고, 잇몸에 염증을 일으키게 된다.
일단 잇몸에 염증이 생기면 색이 붉게 변하고 칫솔질과 거친 음식과 같은 약한 자극에도 잇몸에 피가 나거나 이가 시리다. 그러나, 이와 같은 증상들은 통상 치과를 방문할 정도의 불편함을 야기하지는 않기 때문에 만성치주염 발병초기에는 모르고 지내는 경우가 대부분이다. 잇몸의 염증은 증상으로 머물지 않고 잇몸아래에 치조골을 조금씩 녹이게 되고, 이 사이가 벌어지게 된다,
많은 사람들이 이가 벌어지는 것을 이와 잇몸의 자연스러운 노화과정으로 알고 있지만, 이 현상은 만성치주염의 대표적인 증상으로 이 사이의 치조골이 잇몸의 염증으로 녹아서 생기는 병적 상태이다. 우리 병원 치주과에 방문하는 많은 환자들은 치주진단을 받고 서야 심각해 질 때로 나빠진 치아상태를 알게 되고 놀라게 되는데. 한결같이 미리 치료 받지 못한 것에 대해 후회를 하고 있다. 이사이가 넓어졌다. 잇몸에서 피가 난다. 이가 시리다 등의 증상이 생기면 반드시 치과에 방문하여 만성치주염이 생기지 않았는지에 대하여 검사를 받아야 한다. 치주질환은 치과의 전문과목 중 치주과의 진료영역으로 심한 만성치주염이나 전문적인 치주치료가 필요한 경우 3차 의료기관인 치주과를 방문하여 전문적인 치료를 받는 것이 필요하다. 우리는 만성치주염인 풍치는 누구나 걸리고 흔한 질환이라는 것을 알고, 정기적인 치석제거와 치과방문, 철저한 구강관리 통해 비교적 간단하고 경제적인 방법으로 건강한 치아를 오랫동안 유지할 수 있는 것을 알아야 한다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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