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원광대 치과대학병원 교수들의 치과 이야기
장훈상 치과보존과 교수-치아 균열증의 원인과 치료
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 08월 18일(월) 12:00
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“씹을 때 이가 시큰거린다”고 하며 치과를 찾는 환자분들이 종종 있습니다.
하지만 아무리 검사를 해봐도 치아에 충치도 없고 잇몸도 괜찮으며 엑스레이 상에서도 아무 이상이 없는 경우가 있습니다.
이런 경우 명확한 원인 규명이 되지 않으므로 진단과 치료를 매우 어렵게 합니다. 이 때 시큰거림을 유발하는 원인 중의 한 가지로 치아 균열증을 의심해 볼 수 있습니다.
치아 균열증은 말 그대로 치아에 금이 가서 심한 경우 치아의 반쪽이 들썩거리는 정도부터, 눈으로 보기에는 아무 이상이 없는 것처럼 아주 미세한 정도까지 매우 다양하게 나타납니다.
특히 치아에 눈으로 확인되지 않는 미세한 균열이 생기면 멀쩡해 보이는 치아를 씌우거나 신경 치료를 해야 하고 심지어는 뽑게 될 수도 있기 때문에 환자 입장에서는 납득하기 어려울 것입니다.
치료 또한 쉽지 않고 치료 결과를 예측하기 어렵기 때문에 치과의사나 환자 모두에게 난처한 상황이 아닐 수 없습니다.
그러나, 불행하게도 치아의 균열은 단단하고 질긴 음식을 즐겨 먹는 우리나라 사람들에게 매우 흔하게 발생합니다.
치아균열은 다음과 같이 치아에 무리한 힘이 지속적으로 가해졌을 때 발생할 수 있습니다.
- 평소 오징어, 쥐포, 누룽지 같은 단단한 음식을 즐겨 먹는 경우
- 치아를 사용하여 병뚜껑을 따는 등의 치아를 함부로 다루는 경우
- 치아 형태가 금이 가기 쉽거나 선천적으로 아래위 치아의 맞물림이 맞지 않는 경우
- 크게 떼운 이가 있거나 신경치료를 받는 도중에 그 치아로 단단한 음식을 먹는 경우
- 어금니를 신경치료 한 후 이를 씌우지 않은 경우
- 이갈이나 이 악물기와 같은 좋지 않은 구강습관을 가진 경우
특히 밤에 이갈이를 하거나 큰 힘을 발휘할 때 이를 악무는 경우 자신도 모르게 어금니 부위에 평소 씹는 힘보다 2~3배 이상으로 힘이 가해지게 되며 이로 인해 치아에 균열이 생길 수 있습니다.
치아의 균열은 주로 음식물을 씹는 어금니 부위에 나타나 음식을 먹을 때 아래위 치아가 맞물리면서 균열 부분이 벌어지게 되고 그 틈으로 세균이 침입하여 신경에 염증반응을 일으켜 씹거나 찬물에 깜짝 놀랄만큼의 통증을 일으키고 “씹을 때 이가 시큰거린다”고 하게 됩니다.
최근 들어 단단한 음식을 먹다가 깜짝 놀랄 만큼 이가 시큰한 적이 있다든지, 먹을 때 치아에 힘이 들어가지 않는 경우 치아의 균열을 의심해 볼 수 있습니다.
하지만 이런 증상은 충치가 있거나 기존에 치료 받은 충전물이 탈락 된 경우에도 나타날 수 있기 때문에 치과를 방문하여, 치과의사의 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받아야 할 것입니다.
치아균열은 초기에는 육안으로나 엑스레이 상에서도 잘 나타나지 않아 난감하지만 초기에 치료를 받지 않을 경우, 우리는 늘 치아를 사용하여 음식을 씹기 때문에, 그 힘으로 치아의 균열은 점점 진행이 됩니다.
치아의 균열에 대한 치료는 다음과 같이 이루어집니다.
- 균열의 정도가 미세하여 환자분의 증상이 경미한 경우, 균열이 있는 부위만 제거하고 그 부위를 떼워 줍니다. 떼운 후에도 균열은 다시 진행될 수 있으므로 지속적인 관찰을 필요로 합니다.
- 균열 정도가 커서 환자의 불편함이 증가되면 씹을 때 치아가 벌어지지 않도록 치아를 씌워 줍니다.
- 균열 정도가 심하여 해당 치아를 전혀 쓸 수가 없을 정도로 치아의 신경에 염증이 심한 경우, 신경치료를 한 후 보철을 하여 증상이 없어지는지 관찰합니다. 증상이 사라지지 않는다면 치아를 발거해야합니다.
치아 균열의 치료는 완치를 한다는 개념보다는 더 이상 균열이 진행되지 않도록 방지하기 위해 이루어집니다. 균열 치아는 원래의 상태로 되돌릴 수 없으므로 치아균열이 발생될 수 있는 상황을 예방하는 것이 중요하다 할 수 있겠습니다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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