↑↑ 익산시의회 윤영숙 의원(부의장·보건복지위원회 소속).
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익산시의회 보건복지위원회 소속 윤영숙 의원(부의장·사진)이 국립희귀질환센터 익산 유치를 지원하기 위해 발의한 ‘익산시 희귀질환 관리 및 지원 조례안’이 이달 20일 열린 시의회 제225회 임시회에서 통과됐다.

전국에 약 75만명으로 추산되고 있는 희귀질환 환자의 치료 및 관련 연구 등을 위한 의료기관으로 설립될 예정인 국립희귀질환센터는 사업비로 3000억원, 부지는 센터 설립 및 연관산업 육성을 위해 66~99만㎡(20~30만평)에 달하고, 의료 및 연구 인력 1000여명을 포함해 2000여명의 일자리를 창출할 것으로 추산된다.

현재 익산시와 강원도 철원군 등이 유치 입장을 밝히고 적극적으로 유치 경쟁에 뛰어든 가운데 금번 윤영숙 의원의 발의로 전국 최초 희귀질환 관련 조례 제정은 익산지역을 센터 유치 경쟁에서 우위에 설 수 있게 할 것으로 기대된다.

윤영숙 부의장은 “익산시는 KTX·SRT 등 고속철도로 서울에서 1시간이면 도달할 수 있는 위치에 있으며, 원광대병원에 의대·치대·한의대·약대·간호대 등이 있어 풍부한 보건의료자원을 갖추는 등 국립희귀질환센터 설립의 최적지”라며 “앞으로도 희귀질환 환자와 그 가족에 대한 지원과 국립희귀질환센터 익산 유치를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 익산시는 지난해부터 국립희귀질환센터 유치를 진행 중이다. 익산시의회는 만장일치로 국립희귀질환센터 유치 건의문을 채택해 청와대와 국회 등에 제출한 바 있고, 관련 부서에서는 중앙정부를 설득하기 위한 ‘국립희귀질환센터 익산시 설립타당성 및 유치전략 수립 용역’을 준비 중에 있다./홍동기 기자