↑↑ 익산 동부권 주민들의 숙원이자 정헌율 시장 공약사업인 동부권 노인복지관 건립사업이 진척이 없자 한동연 시의원이 이달 10일 제226차 제1차 정례회 시정질문을 통해 사업 추진의지가 있는지 없는지 분명히 밝혀달라고 강하게 질타했다.

ⓒ 익산신문

익산지역의 경우 65세 이상 고령자 인구가 급속도로 증가하는 추세로 노인들의 정서생활지원·평생교육·취미여가 활동·건강생활지원사업 등 다양한 프로그램을 운영하는 노인종합복지관의 활용도가 높아지고 있다.

현재 익산지역 노인복지관은 인화동 남부권노인복지관, 모현동 노인종합복지관, 황등 복지관 3개가 운영되고 있다.

그러나 이들 3개 노인복지관은 서부·남부권에 치우쳐 있어 영등·어양·팔봉·삼성동, 여산·금마·왕궁·춘포·삼기면 등 동부권 노인들은 상대적으로 소외됨으로써 수년 전부터 지역주민들과 시의회에서 동부권노인복지관 설립 필요성이 강력 제기돼왔다.

정헌율 시장은 익산 동부권 노인복지관 건립사업을 2018년 실시된 6.4 지방선거 공약으로 내걸었고, 시의회 소병홍 의원은 2018년 12월 시정절문을 통해 “동부권에 노인복지관이 없어 노인복지관 이용을 위해선 차를 타고 이동해야 되는 상황이고, 이마저도 기존 노인복지관의 과밀 이용자들 때문에 이용이 어려운 실정이다”며 “지역간 차별 없이 모든 어르신들이 동등한 서비스를 누릴 수 있도록 동부권 노인복지관을 건립해줄 것”을 촉구한 바 있다.

당시 소 의원의 시정질문에 정헌율 시장은 “용역결과를 토대로 동부권 노인복지관을 100억원가량을 투입, 연건평 3256㎡ 규모로 신축할 계획이다”며 “주민의견 수렴 등을 통해 7개 후보지중에 어느 곳으로 선택할지가 결정되면 2020년부터 예산을 확보, 실시설계·지방재정투자심사 등의 행정절차를 밟을 예정이다”고 답변했다.

이후 익산시는 사전준비로 지난해 2700만원의 예산을 투입해 동부권 노인복지관 후보지 선정을 위한 용역을 발주해 어양동 584-10번지와 어양동 67-13번지를 1· 2순위로, 부송동 284-65번지와 팔봉동 457번지를 공동 3순위로 후보지 적합여부 평가를 확보했다.

이런 가운데 시의회 한동연 의원(어양·팔봉동)은 이달 10일 제226차 제1차 정례회 시정질문을 통해 “동부권 노인복지관 후보지 선정을 위한 용역을 실시하고도 지금까지 어떠한 절차도 이행하고 있지 않아 용역비만 낭비한 결과를 초래했다”며 “동부권 노인복지관 건립 요구는 지역이기주의가 아닌 익산시 인구의 30%가 밀집된 지역에 어르신들만의 공간이 단 한곳도 없어 어르신들의 염원을 해결해 달라는 것인데, 시장은 동부권 노인복지관 건립 의지가 없는 것 아니냐”고 추궁했다.

이에 대해 정헌율 시장은 “동부권 노인복지관 건립사업을 시비로 추진하려 했으나 예기치 않은 코로나19사태로 올해 교부세 400억원이 삭감되고 지방세 100억원이 결손이 예상되는데다 내년에도 교부세 600억원 삭감이 예상되는등 긴축재정이 불가피해져 민자사업으로 전환해야 할 듯 하다”며 “죄송하게 됐다”고 유감을 표명했다.

한편 시가 동부권 노인복지관 건립사업을 재정사업이 아닌 민자사업으로 전환하게 됨에 따라 건립대상지도 용역결과와 다르게 어양동이 아닌 팔봉·부송 근린공원지역으로 변경될 가능성이 높아지고 있다.

시는 일몰제가 적용되는 팔봉·부송공원을 민간특례사업으로 개발토록 하고 이곳에 동부권 노인복지관을 건립을 추진한다는 방침인 가운데 팔봉·부송공원을 민간특례사업 우선협상대상자로 선정된 업체가 중도포기함에 따라 다시 우선협상대상자 선정을 추진하고 있다./홍동기 기자