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“신명나는 아랑고고장구(장구난타)와 함께라면 우울증, 정신적 스트레스 등을 날리고 몸도 좋아지는 것을 느낄 수 있어요. 다이어트 효과는 덤으로 따라오죠.”

익산문화원에서 취타대 대장, 태평소·아랑고고장구·민요체조 강사 등 팔방미인으로 활동 중인 이병석(67) 익산문화원 이사는 아랑고고장구의 매력에 대해 열정적으로 설명했다. 

문화예술공연을 통한 봉사활동으로 유명한 이병석 이사는 어린이와 어르신 보호시설 위문공연과 행사 지원을 목적으로 2009년 ‘소릿재 문화예술단’을 결성해 활동하다가 2018년 ‘행복열차 문화예술단’으로 개명해 봉사활동을 지속적으로 이어오고 있다.

그는 (사)생활문화예술동호회와 익산문화원 이사로 활동하면서 지난해부터는 야외공연인 버스킹 사업에 힘을 쏟아 문화원 금요상설공연과 목요상설공연 등 전년에 60여회, 금년 12회를 총괄 진행하는 등 모든 공연활동에 적극적으로 참여해 익산문화원의 공연문화를 확장시켰다.

“그런데 어느 날 세월이 흘러가면서 갑자기 우울하고 몸이 안 좋아지는 걸 느꼈어요. 그래서 몸을 활발히 움직이는 신나는 활동을 찾다가 아랑고고장구를 알게 됐죠.”

익산에는 가르치는 곳이 없어 서울, 군산 등지로 부지런히 다니며 배운 결과 그 어렵다는 아랑고고장구 1급 자격증을 획득했다며 자랑스러운 웃음을 지었다.

또한 봉사 프로그램의 다양성과 질적인 수준을 높여야 하는 사회적 요구에 따라 장구난타와 민요체조 프로그램 등 어르신 건강증진 프로그램을 발굴 개설해 익산문화원만의 특화 프로그램으로 교육활동을 지도하고 있다.

2018년도부터 실시하고 있는 전문가형 노인일자리 봉사단에 색소폰을 중심으로 장구난타와 민요체조 등 50여명이 함께 하는 콜라보레이션 팀을 조직 총괄 운영하고 있다.

그는 “이렇게 대규모로 다양한 분야의 콜라보레이션 팀은 도내에는 없을 것”이라며 “전국적으로도 찾아보기 힘들 것”이라고 말했다.

그 실력을 인정받아 시민생활문화제, 서동축제, 국화축제 등 익산시 행사뿐 아니라 부안 해넘이축제, 영암 유채꽃축제, 순천 갈대밭 축제 등 전국적으로 유명세를 떨치고 있다.

“지난해에는 1주일에 2~3번, 1년에 150여회 공연을 했어요. 하지만 올해는 코로나 때문에 봉사활동을 못해서 정말 아쉬움이 남아요.”

이러한 문화예술을 통한 봉사활동 공적을 인정받아 전라북도지사·익산문화원장 표창장과 올해만도 익산시장·전북도의회 표창장 등을 수상했다./박해정 기자