↑↑ 익산시 함열읍에 위치한 익산시청 함열북부청사 정문에 2021년 기업맞춤형 익산 쌀 2만3000톤(420억원 상당)공급이 확정됐음을 알리는 플래카드가 내걸려 있다.

ⓒ 익산신문

익산시는 내년에 기업 맞춤형 쌀 원료곡 2만3,000톤을 생산, CJ·㈜하림·본아이에프 등에 공급한다고 12월 28일 밝혔다.

내년에 기업들에게 공급되는 익산 쌀 원료곡은 올해 대비 10.3%인 2,150톤 증가한 물량으로 420억원 정도의 경제적 효과가 기대된다.

이번 성과는 시가 철저한 품질관리와 함께 기업체 등과 상호 협력관계를 지속적으로 유지해 왔기 때문에 이룰 수 있었다는 설명이다.

특히 대기업에서 극찬한 기업 맞춤형 익산 쌀 생산단지는 재배 시작부터 납품까지 매뉴얼에 따라 철저하게 생산단지를 관리하고 있다.

품종을 지정해 품종혼입을 최소화하고 민관합동으로 구성된 포장(품질)심사단을 운영하는 등 최상의 고품질 원료곡을 생산해 지역 쌀 품질 우수성과 이미지 제고에 크게 기여하고 있다.

시가 2016년 처음으로 CJ에 쌀 공급을 시작한 이래로 기업체에 공급되는 익산 쌀 원료곡은 2018년 1만4,738톤, 지난해 1만7,100톤, 올해 2만800톤, 내년 2만2,950톤으로 공급량이 매년 꾸준히 증가하고 있다.

CJ에 공급되는 쌀 중 익산지역 쌀은 전체의 20%가량으로 전국 지자체 중 1위를 차지하고 있다.

시는 CJ 말고도 종합식품기업으로 발돋움하고 있는 ㈜하림의 즉석밥 원료곡을 전량 공급하는 것은 물론 대한민국 최대 죽 식품 메이커인 본아이에프(본죽·본도시락)에 탑마루 쌀을 공급하는 등 지역 쌀 판로 문제 해결에 심혈을 기울여왔다.

시 미래농정국 박종수 농산유통과장은 “앞으로 농가의 안정적인 판로 확보를 위해 지역 2,000여명의 농가가 참여하는 기업 맞춤형 익산 쌀 생산단지를 3,050ha 규모로 조성한다”고 밝혔다.

박 과장은 이어 “이를 위해 내년 1월 중순부터 2월 초까지 단지조성 신청·접수를 받고 서류검토와 현장점검을 통해 3월 초에 최종 선정할 계획이다. 원활한 단지 조성을 위해 보급 종자를 4월 중에 공급 완료할 계획이다”고 설명했다.

한편 통계청 자료에 따르면 올해 익산지역 논 면적은 1만5,981ha로 전국 5위, 벼(조곡 기준) 생산량은 10만7,025톤으로 전국 4위를 차지할 만큼 지역 농산물 중에서 쌀이 차지하는 비중이 제일 크다./홍동기 기자