↑↑ 3월 17일 열린 익산시의회 제234회 제2차 본회의 모습. 박철원 부의장이 사회를 보고 있다.

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3월 17일 열린 제234회 임시회 제2차 본회의에서 국가식품클러스터(이하 국식클) 특별법 제정 촉구 건의안을 만장일치로 채택한 것.

시의회는 건의서를 통해 “정부는 국식클을 미국의 나파밸리·네덜란드의 푸드밸리처럼 세계적인 식품단지로, 동북아 식품시장 허브로 육성하겠다는 원대한 포부를 갖고 조성했고 2019년 8월 문재인 대통령이 익산 ㈜하림 본사를 방문해서 식품산업의 육성뿐만 아니라 식품기업 지원을 위해 적극 노력하겠다고 약속한 바가 있다”고 환기시켰다.

이어 “그러나 처음 계획과 달리 국식클 1단계 조성사업 완료 후 추가 활성화사업 추진이 지지부진하다”며 “특별법 제정을 통해 식품산업이 국가경제의 새로운 성장 동력산업으로 발돋움할 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.

국식클 입주 기업들의 지원과 식품산업 육성을 위한 특별법은 지난 2018년 10월 의원발의 되었지만 국회 상임위조차 통과하지 못하고 20대 국회 폐회에 따라 지난 해 5월 29일 자동 폐기됐다.

특별법안에는 국가식품클러스터 활성화와 배후복합도시조성, 각종 기반시설과 부대시설 지원, 입주기업 및 연구소 등에 대한 조세 감면, 외국인 투자 활성화 등의 특례를 담고 있었다.

시의회는 “만약 법안이 통과 되었다면 많은 국내·외 식품기업들과 연구기관들이 국가식품클러스터를 찾았을 것이고, 국가식품클러스터 활성화에도 탄력을 받았을 것이다”고 강조했다.

또한 “식품산업진흥법에는 국식클 종합계획 및 지원센터 설립에 관한 사항만이 규정돼 있어 국식클에 대한 정부 지원이 매우 빈약,기업의 투자유치에 어려움을 겪고 있는게 현실이다”고 지적했다.

그러면서 “국식클 입주 기업들의 지원과 국내·외 식품산업 육성, 지역경제 활성화 등을 위해서 특별법을 반드시 제정해달라”고 요구했다.

한편 시의회는 국가식품클러스터 특별법 제정 촉구 건의안을  청와대, 국회의장, 국무총리, 기획재정부장관, 농림축산식품부장관, 지역출신 국회의원, 전북도지사 등에 제출할 예정이다.
/홍동기 기자