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국가보훈처는 ‘2021년 7월의 6.25 전쟁영웅’으로 노르웨이 이동외과병원(NORMASH : Norwegian Mobile Army Surgical Hospital)을 선정했습니다.

노르웨이 이동외과병원(NORMASH)은 1951년 7월 19일부터 1954년 10월 18일까지 3년 3개월 동안 활동한 의료기관으로, 의사 80명, 치과의사 5명, 간호사 33명 등 연인원 623명을 파견하여 전쟁에서 다친 장병들의 치료에 주력하였고, 특히 정전협정 체결 이후에는 민간인 치료에 전념했습니다.

노르웨이 정부는 6·25전쟁이 일어나자 유엔의 요청에 따라 적십자사를 통한 의료지원부대 파견을 계획하였고, 6개월마다 파견 인원을 교대시킨다는 방침으로 램스테드(Herman Ramstad) 대령과 83명으로 구성된 노르웨이 이동외과병원을 파견했습니다.

이후 노르웨이 정부는 6·25전쟁에 적극적으로 참여하기 위해 110명의 의료 요원을 추가로 파견하였고, 공식 명칭도 노르웨이 이동외과병원(NORMASH)으로 결정했습니다.

동 병원 외과반은 참전기간 중 크고 작은 수술을 합하여 총 9,600회를 실시하여 1일 평균 8회의 수술을 하였고, 치열한 전투가 반복될 때에는 1일 64회의 수술을 하기도 했습니다.

1954년 10월 철수할 때까지 동 병원에 입원한 환자는 총 14,755명이었고, 입원환자 중 4,317명이 완치되어 퇴원하였고, 잔여 환자 10,288명이 후방으로 후송되었습니다.

그러나 동 병원에서 사망한 환자 수는 150명으로 전체 환자수의 1.2%에 지나지 않았습니다.

한편, 노르웨이 정부는 병원이 철수한 이후에도 스웨덴, 덴마크 정부와 긴밀히 협조하여 국립의료원의 설립과 운영 등에 적극적으로 참여하며 대한민국의 의료발전에 크게 기여했습니다.