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신동범 전북제일고등학교 교장 - 교육을 다시 생각한다<1>
다른 사람과 더불어 사는 방식 가르치는 것이 원칙-
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 12월 15일(월) 11:45
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“교육의 근본 목적은 무엇이지?” “개개인의 행복한 삶을 살도록 도와주는 거지”
“행복한 삶은 어떤 삶이지?” “평생 동안 자기가 하고 싶은 일을 하면서 사는 거지”
참으로 현문 현답이다. 교육전문인으로 30여년을 살아온 사람으로서 이런 시원한 답을 몰랐다면 교육자로서 심각한 자격의 문제가 있을 터이고, 만약 알았다면 미필적 고의의 죄를 지었다고 볼 수 있다.
이렇게 심각하게 자책하면서 현재의 교육문제를 접근하는 것은 교육자로서 책임회피가 아니라 우리사회에 만연하는 교육에 관한 병폐를 지적해보고 거시적 교육의 방향성을 제시하는 사고(?)를 저질러보고 싶은 생각이 들어서다.
우리나라의 교육제도가 많이 변해왔고 그때마다 최선의 것인 양 금과옥조처럼 선전했던 것이 사실이다.
그런데 지나고 보면 확실하게 빠져있거나 애써 무시했던 부분이 있다. 바로 사람을 사람답게 바라보는 시각의 문제를 빠뜨리고 있었다.
교육의 상위 개념은 역시 사람임에도 불구하고 말이다. 왜 굳이 성공한(잘난)사람만이 사람이고 평범한 사람은 또는 신체적 정신적 열등한 사람은 훌륭하다고 말 할 수 없는지를 설명할 수 없는 교육을 해온 것이다.
특히 학교교육은 수직선상에서 한 치의 오차도 없는 서열을 기대하고 대량생산의 시장주의 원리에 입각한 교육이 주를 이루어 왔기 때문에 그 속에서 몸부림치는 개인의 삶을 거들떠 볼 겨를이 없었음을 시인해야한다.
왜 이점에서 개인을 부각시켜야 하는지를 철저하게 이해해야 할 필요가 있다.
내가 남이 아닌 것처럼 내 삶이 남의 삶이 아닌 것이 명확한데 같은 길을 가라고 하는 것은 애초부터 잘못 아닌가.
내가 하고 싶은 일을 평생토록 하고 사는 삶이 행복한 삶이라고 할 때 개인의 성격, 능력, 관심사 등이 무시되고 아예 생각할 시간조차 주어지지 않는다면 교육시스템의 커다란 잘못일 뿐만 아니라 사회의 병적 이데올로기의 소산일 수밖에 없기 때문이다.
이 병적이라는 것의 정체는 바로 경쟁이다. 혹자는 경쟁이 없는 사회는 발전 할 수 없다고 말한다. 일리가 있는 말이다. 그러나 경쟁은 곧 타자가 있음을 전제로 한다. 경쟁을 통해 타자를 이겨야 하는 것이다. 경쟁에 진 타자는 죽어야 하는 것이다. 이런 사회는 사람을 귀하게 여기는 사회가 아니다.
요는 나만의 만족한 삶을 살아가는데 절대적으로 타자의 존재를 나 이상으로 존중하는 사회가 진정한 사람 사는 사회라는 것이다.
학교 교육은 적어도 학생들에게 타자를 인식시키고 그 타자와 더불어 사는 방식을 경험을 통해서 가르치는 것이 원칙이 되어야 한다.
매일같이 경쟁이라는 포화 속을 쉴 사이 없이 뛰어다니는 학생들을 보면서 이들에게 일방통행이 아닌 다양한 인생경로들을 경험시키지 못하는 현실을 안타까워 할 뿐이다.
경쟁의 낙오자는 차하의 삶을 살아가야 하는가? 꼭 삶이 상ㆍ하의 구분을 필요로 하는 것인가? 인간이 동등하다는 것은 이론일 뿐인가? 하는 질문들이 사치스럽게 느껴진다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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