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이한수 익산시 시장 - 익산시민 화합의 걸작품이다!
국가식품클러스터 유치
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 01월 05일(월) 11:19
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대한민국 식품산업의 메카, 아시아 식품수도 익산시민의 꿈이 이루어졌다.
익산시민 여러분이 아낌없는 성원을 해주신 덕분에 지난 12월 26일 익산 왕궁이 농림수산식품부의 ‘국가식품클러스터’ 사업대상지로 최종 확정되었다. 이제 보석도시 익산은 100년의 먹을거리 나아가 대한민국 식품산업의 메카, 아시아 식품수도, 세계 5대 식품클러스터로의 꿈을 펼치게 됐다. 이 영광스러운 순간이 있기까지 지난 600여 일 동안 함께 뛰어주시고 힘이 되어 주신 모든 분들을 생각하면 ‘감사합니다’란 말밖에 떠오르지 않고 가슴이 뜨거워진다.
국가식품클러스터로 가는 길의 첫출발부터 마지막 결정의 순간까지 함께해주신 시민 여러분들에게 무한한 감사를 드린다. 특히, 식품클러스터 유치의 염원을 담은 시민 여러분의 서명은 우리 익산 왕궁지역이 선정되는데 결정적인 힘이 되었다.
지난 11월 농림수산식품부는 식품산업과 연계해 차세대 성장동력으로 발전시키기 위해 오는 2012년까지 5조원을 투입하는 식품산업발전종합대책을 발표했다.
이에 따르면 4조 달러 규모의 세계 식품시장 개척을 위해 국가식품클러스터를 전북지역에 조성하고 특히, 농촌진흥청과 한국시품연구원 등과 연계하여 식품산업의 연구개발 분야를 집중 육성한다는 방침이다.
그리고 식품기업 투자를 활성화하기 위해 기업 활동을 제약하는 규제를 과감하게 개선하고 조세감면과 재정지원 등 다양한 인센티브를 통해 글로벌 기업으로 육성할 계획이다.
국가식품클러스터는 식품 연구·개발, 생산, 유통, 가공 , 수출 등 관련된 주체를 중심으로 산·학·연·관이 유기적인 네트워크를 형성하여 농식품산업을 집적화하여 국가의 신성장 동력을 창출하는 사업이다.
익산시는 전북권 및 전국과 환황해권으로 통하는 사통팔달한 교통망을 갖추고 있다. 하림, 오리온, 삼양, 원광대학교, 전북대학 익산캠퍼스 등 많은 농식품 관련 기업체와 대학 등이 있다.
자연재해가 거의 없는 안전한 도시이며 교육, 의료, 문화, 주거 등 우수한 사회적 기반시설을 갖춘 누구나 살기 좋은 도시이다.
이러한 국가식품클러스터 대상지로서 잠재능력을 인정받아 지난해 3월부터 전라북도와 공조체제를 갖추어 이를 유치하기 위해 최선을 다해왔다.
전북도의 시군별 특화전략사업인 1시군 1프로젝트 사업으로 국가식품클러스터와 식품전용산업단지 조성사업을 연계해 추진해 왔다. 그리고 도내시군 중 제일 먼저 한국농촌경제연구원에 왕궁지역에 대한 국가식품클러스터 타당성 용역을 실시하여 최적지라는 결론을 얻어냈다.
하지만 새정부 출범과 함께 중앙정부 조직개편으로 입지 선정이 지연되고 3대 국책사업으로 새만금이 채택되면서 도내 15개 시군의 유치상황은 복잡한 양상으로 전개되었다.
한치 앞도 내다볼 수 없는 위기의 순간순간마다 익산시 공무원들과 31만 시민 여러분들은 변함없는 성원과 지지를 보내주셨다. 특히, 시민들이 서명 운동으로 국가식품클러스터 최적지는 바로 익산이고 준비된 도시라는 것을 몸소 보여주었다.
이러한 우리 익산시의 2년여 준비와 기다림은 결코 헛되지는 않았습니다. 우리 익산시민 모두의 간절한 꿈은 현실이 되었다. 우리시는 농림수산식품부, 전라북도와 함께 R&D 중심의 국가식품클러스터를 구축하여 네덜란드 푸드 밸리(Food Valley)를 능가하는 세계 5대 식품클러스터로 발전시켜 나갈 것이다.
이를 위해 오는 2009년부터 2015년까지 7년간 총 1조원의 사업비를 투자하여 익산왕궁에 식품전문산업단지를 조성하고 국내·외 식품기업, 연구소, 관련 기업체를 집적화하여 식품클러스터를 구축할 방침이다. 국가식품클러스터 유치뿐만 아니라 그동안 시정 경험을 통해 얻은 것이 있다. 작은 일조차 쉬운 일은 없다는 것이다. 그러나 우리가 간절히 마음먹고 한마음 한뜻이 된다면 해내지 못할 일이 없다는 것이다.
‘할 수 있다’는 자신감과 끊임없는 도전정신으로 익산의 미래를 바꾸는 새로운 이야기를 우리 함께 써내려 갈 것이다.
익산 시민여러분과 함께.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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