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만나고 싶었습니다 - 기축년 새해 소처럼 부지런한 소띠 김대중 의원
현장 누비며 서민들 삶 대변한 ‘찾아가는 의원’
단독주택 도시가스 설치비 지원 등 조례안 발의 4건‘최다’
의정활동 위해 도서관서 공부…송곳 질문ㆍ대안제시 돋보여
“꾸준히 처음과 같이 주민 섬기고 보살 필 것”새해 다짐
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 01월 12일(월) 16:20
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‘찾아가는 시의원’
익산시의회 김대중(35ㆍ민주당ㆍ나선거구) 의원은 전라북도 최연소 지방 의원이다. 전국에선 두 번째로 젊다. 2006년 5월 지방선거에서 당선될 당시 32살이었다.
당선 이후 벌써 2년 8개월에 걸쳐 의정활동을 해온 그는 '젊은이' 답게 왕성한 활동을 벌이고 있다.
매일 아침 의회에 출근해 지역주민들의 민원을 해결하고, 낮엔 동네 구석구석을 돌며 시 정책을 설명한다. 그것도 모자라 밤엔 영등도서관에 들러 짬짬이 공부도 한다.
의정 활동을 가늠할 수 있는 ‘조례안 발의’도 4건에 이른다. ‘찾아가는 시의원’이란 공약을 충실히 지키고 있는 셈이다.
시의원 생활이 어떠냐는 질문에 그는 "어렵게 사는 서민들이 너무 많다는 것을 알았다. 솔직히 그 전엔 대부분 중산층인 줄 알았다. 이젠 이들의 눈물을 닦아주는 진정한 대변인으로 살아가고 싶다“
교육자 집안의 외아들로 남부럽지 않게 성장해온 그가 짧은 의정활동을 통해 ‘생활정치의 중요성’을 몸소 체득해가고 있는 것이다.
기축년 새 아침. 황소처럼 묵묵히 앞만 보고 달려온 ‘소띠 김대중 의원’을 만나 새해 포부와 의정활동에 대해 들어봤다.
#조례안 발의 전국 최다 기록
김대중 의원은 ‘수식어’가 많이 따라 다닌다. 최연소 의원, 공부하는 의원, 발로 뛰는 의원 등…. 하지만 ‘조례안 발의’최다 기록은 아는 이가 별로 없다. 때문에 김 의원은 이 타이틀을 가장 듣기 좋아한다.
무려 4건이다. 대부분의 의원들이 4년 임기 동안 단 1건의 조례도 발의하지 않는 것에 비하면 꽤 많은 건수다.
조례 안을 살펴보면 ‘양보다 질’이라는 것을 금세 알 수 있다. 그것도 모두 전국 최초 아니면 획기적인 것이다.
먼저 국ㆍ공립보육시설에 대해 친환경 자재로 짓도록 조례를 만들었다. 아토피로 고생하는 어린이들과 엄마들이 의외로 많다는 것을 알고 제정한 조례다.
김 의원은 “익산에 사는 0-6세 유아 3,600명의 엄마들이 아토피 공포에 시달리고 있다”며 “여성 행복 도시를 만들려면 ‘엄마’들의 행복이 무엇보다 중요하다. 우리 2세들이 익산에서 자라고 편안히 교육을 마칠 수 있는 시스템을 만들고 싶어 이 조례를 제정했다”고 말했다.
조례 제정에만 그치지 않고 보건소와 원광대병원이 연계 통해 이들을 치료에 관심을 갖도록 조처를 취하기도 했다.
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두 번째는 ‘교육경비보조금 조례’. 익산시 경상적 세외수입 가운데 매년 6%(120억원)를 초ㆍ중ㆍ고 학생들을 위해 쓰도록 규정했다. 지난 한해 원어민교사 인건비 12억원 등 모두 120억원을 초ㆍ중ㆍ고교에 지원했다.
‘단독주택 도시가스 설치비 지원’도 빼놓을 수 없다. 연료비가 싼 도시가스를 쓰고 싶어도 설치비가 너무 비싸 엄두조차 못낸 서민들에겐 반가운 소식식이 아닐 수 없다.
단독주택에 사는 시민이 도시가스를 설치할 경우 50만원을, 수급자에겐 70만원을 지원해주고 있다. 단독주택 도시가스 보급률이 9% 대에 그치고 있는 것을 감안하면 획기적이다.
또 일회용품 신고 포상금을 재래시장 상품권으로 지급하는 조례안을 발의했다. 지역 경제 활성화와 파파라치로부터 영세상인을 보호하려는 차원도 깔려 있다.
#‘찾아가는’ 의원
김 의원의 직업은 국내 내로라하는 등산복 전문점 사장이다. 영등동에서 ‘블랙 야크’란 가게를 운영하고 있다. 익산시내 등산복 전문점 35개 가운데 10번째로 냈으니 꽤 오래 손때가 묻었다. 하지만 이젠 뒷전에 밀려난 지 오래다. 시의회에 입성하면서 부인 황선옥(36) 씨에게 떠넘기고 의정활동에만 전념하고 있다. 때문에 황 씨의 불만(?)이 이만저만 아니다. 그나마 용돈을 타가지 않는 게 다행이다.
김 의원의 하루 일정을 보면 고개가 끄덕여지는 대목이다. 김 의원은 매일 아침 시의회로 출근한다. 지역 주민들의 캹원을 일일이 해결하고 잠깐 전문서적을 보고나면 어느새 점심시간이다.
오후엔 동네 순방길에 나선다. 주로 찾는 곳은 지역구인 모현ㆍ송학ㆍ인화ㆍ중앙동 상가나 이ㆍ미용실, 경로당 등. 주민들을 만나면 시 정책을 설명하고 비판도 겸허히 수렴한다. 잘 다듬어 회기 때 활용하기 위해서다.
별 특별한 일이 없을 경우엔 밤 시간은 영등도서관을 찾는다. 양질의 회의를 위해 주로 행정서적을 본다.
익산시의회 홍보팀 김영희 씨는 “25명 의원 가운데 공부하는 의원으로 유명하다”면서 “도서관에서 김 의원을 봤다는 시민들의 전화가 간혹 걸려 온다”고 엄지손가락을 치켜세운다.
이처럼 각고의 노력과 피나는 연구는 값지고 토실토실한 결실을 가져왔다. 시 지원의 손길이 미치지 않는 ‘20가구 미만 공동주택’에 대해 도색과 덧씌우기 등 환경개선 작업을 해줬다.
또 송학동 주민들의 오랜 숙원이었던 변전소 지중화사업을 이끌어 냈다. 한전이 무려 460억원을 들여 벌이는 대역사다.
송학동에 사는 오태준(68) 씨는 “참으로 부지런한 의원이다. 13명 후보 가운데 1위로 당선된 이름값을 톡톡히 하고 있다”면서 “민의를 최대한 시정에 반영하려는 의지가 다른 의원들보다 강한 것 같다”고 말했다.
#서민의 눈물을 닦아주는 정치인
김 의원은 고등학교 때부터 정치인의 꿈을 키웠다. 고향 익산의 변화를 꾀하기 위해서다. 지방자치단체가 시민들이 무슨 생각을 하고 있는지 잘 모르고, 민의를 수렴하려는 의지가 부족해 늘 한쪽 구석이 허전했다고.
때문에 김 의원은 민의의 전당인 시의회에 들어가 시민의 뜻을 받들어 풀뿌리 민주주의를 키우는데 밀알이 되기로 일찍이 마음먹었다.
그래서 인지 서민들의 일이라면 물불을 가리지 않는다. 발의한 조례안도 대부분 서민들에게 혜택이 주어지는 것들이다.
달동네에서 직접 연탄을 나르고 김장을 도우며 주민들과 부대껴보면 “어려운 분들이 참 많구나”라는 것을 피부로 느낀다고 말한다.
하지만 아쉬운 점도 많다. 시의원이 되면 권한이 많을 줄 알았는데 현실의벽은 높기만 하다. 서민의 욕구를 마음껏 충족시켜 주지 못할 때 안타깝기 그지없다.
“1년 5개월 남은 임기동안 처음과 같이 주민 섬기면 의정활동에 전염할 각오입니다. 모현도서관이 꼭 착공될 수 있도록 중점 추진할 생각이고요”
#교육자 집안의 외아들
마한초등학교 교장인 김용석(63) 씨가 아버지다. 어머니 한간순(59) 여사 사이에 1남 2녀 중 외아들로 자랐다. 인자하지만 때론 엄한 부모님의 가훈은 ‘인사 잘하자’. 때문인지 김 의원은 동료 의원뿐만 아니라 시민들로부터 ‘공손히 인사 잘하는 의원’으로 소문이 자자하다. 춘포 태생으로 인화동에서 중앙초와 이리중 원광고 군산대를 다녔다.
길가다 우연히 만난 부인 황선옥 씨와 1997년 결혼에 골인해 나영(초3)ㆍ태규(7) 남매를 두었다. 모현동 현대2차 아파트가 보금자리다.
힘든 길이라면 반대했던 부모님과 부인은 요즘 열렬한 후원자로 변했다. 큰 딸 나영이는 어쩌다 동네 주민들을 만나면 꾸벅 절부터 한다.
항상 가족에게 미안할 뿐인 김 의원은 아버지 정년퇴임에 맞춰 가족여행이라도 다녀올 참이다. /전대영 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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