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김용재 아동문학가 - 아기별
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 01월 12일(월) 16:23
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아동문학가 마해송의 동화 「바위나리와 아기별」이야기다.
따뜻한 남쪽나라의 풀 한 포기 없는 바닷가에 주먹만한 감장돌을 의지하고 바위나리가 솟아났다. 가지가 뻗더니 빨강, 노랑, 파랑, 하양 꽃이 예쁘게 피었다. 하지만 외롭기가 그지 없었다. 바위나리는 함께 놀 수 있는 동무를 불렀지만 아무도 찾아오지 않았다. 외로움에 떨며 소리 질러 울었다. 몸도 아팠다. 하늘에 있는 아기별이 울음소리를 듣고 밤마다 바닷가로 내려와 놀아주며 간호도 하다가 하늘로 올라가곤 했다. 그러던 어느 날 바위나리가 가지 말라고 애원하는 바람에 너무 늦게 올라갔더니 하늘문이 닫혀버렸다. 문으로 들어가지 못하고 담을 넘어갔다. 임금님이 이 사실을 알고 밤에 밖으로 나가지 못하게 했다.
아기별을 기다리다 지친 바위나리는 그만 깊은 병이 든다. 아기별도 밤마다 바위나리를 생각하며 울기만 한다. 이를 본 임금님이 울기만 하고 별빛을 내지 못한다고 아기별을 하늘 밖으로 쫓아낸다. 병이 깊어진 바위나리는 꽃잎을 떨어뜨리고 바닷물에 빠져버렸다. 바닷가로 간 아기별도 바닷물 속으로 갔다. 바닷물이 맑아졌다.
동화는 환상의 문학이다.
무한한 가능성이 있는 어린이들에게 꿈을 심어주는 꿈의 문학이다. 동화에서 꾸며지는 환상의 세계는 대부분이 허구의 세계이지만 황당무계한 것이 아니다. 초자연적인 현상이거나 시공간적인 요소를 두루 갖춰 현실과 조화롭게 접목시킨 문학이다.
마해송은 1905년에 태어나서 일제강점 초기에 유소청년기를 거쳤다. 부유한 가정이었지만 지나치게 가부장적인 아버지에 의해 12살의 어린 나이로 동갑네기 김씨와 결혼했다. 경성중앙 고등보통학교를 다닐 때 기차 안에서 만난 4살 연상의 초등교사인 이씨와 연정을 맺게 된다. 일본 니혼대학에서 공부할 때는 유부녀인 이씨와 동경에서 동거까지 한다. 이를 알게 된 아버지가 일본으로 가서 아들과 이씨를 강제로 단절시키고 아들을 가정에 연금시킨다.
마해송은 가정에 연금되어 있으면서 이 동화를 썼다. 그의 나이 18살의 1923년이다.
이 작품의 주제는 ‘해방’이다. 아버지의 강압과 횡포에 대한 외디프스를 직접적으로 투사하여 가정연금상태에서의 불만족을 형상화한 것이다. 더 넓게 보아서는 일제 식민지하에서 피지배국인 우리나라의 약한 시대적 상황을 우의적으로 투영시킨 것이라고도 할 수 있다.
위 동화에서 팔, 노, 파, 흰 꽃은 실지의 꽃이 아니고 가공의 바위나리에서 그런 꽃이 필 수 있으리라는 상상의 꽃이며, 지상의 바위나리가 천상의 아기별과 만난다는 것은 불가능한 것이다. 바위나리의 울음소리가 먼 하늘나라에 들릴 리도 없다. 그렇지만 ‘동화’라는 환상적 픽션이기에 독자에게 거부감을 주지 않는 것이다.
배고프고 괴로우며 암울했던 그 시절이었지만 아기별과 같은 구원의 은사가 등장하는 동화가 있었기에 어린이들(지금은 거의 고인이 되었지만)은 광명의 세계를 꿈꾸었고, 해방과 독립의 밝은 미래를 내다보았던 것이다. 어른들 역시 이런 꿈의 문학이 있었기에 나라 안팎에서 나라의 독립을 외쳤던 것이다.
어디 이 뿐이었던가. 김유정이나 이광수나 이효석같은 작가가 있었기에 어둡고 괴로웠지만 어른들은 슬픔을 삼키며 꿋꿋하게 살아왔다. 그래서 어른들은 내나라 내 조국을 찾았고, 어린이들은 새 나라의 어린이로 성장한 것이다.
그런데 지금은 어떤가?
국토가 비록 남북으로 쪼개어져 있지만 암울함은 없다. 기축년 새해가 열린지도 한참 지났다. 최악으로 치달았던 경제가 벗어날 기미가 보이지 않는다. 경기는 계속 불황이다. 주눅들어 살고 있는 민초들의 아우성은 노도와 같다. 경제를 살리겠다는 말은 어디 가고 속도만 낸다. 간디의 말대로 잘못된 방향으로 가고 있다면 속도는 무의미한 것이다.
녹색 뉴딜 사업추진을 위해 50조원을 투자하고 96만 개의 일자리가 창출된다면 산, 들, 바닷가에 노랗게 피는 나리꽃을 보고 밤이면 하늘의 아기별이 반짝반짝 빛내줄까?
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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