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법정문화도시는 지역별 특색있는 문화자원을 활용해 지역민의 문화창조력을 강화하고 이를 통해 지역발전 이끌 수 있도록 지정된 도시를 말한다.

익산시와 더불어민주당 한병도 국회의원(익산을)에 따르면 문체부는 제3차 문화도시 지정공모사업에 참여한 16개의 예비문화도시 중 익산시를 비롯 공주시·목포시·밀양시·수원시·영등포구 등 6개 지자체를 제3차 법정 문화도시로 이달 23일 최종 선정·발표했다.

익산시는 대한민국 법정 문화도시로 지정됨에 따라 향후 5년간 국비 최대 100억을 포함한 200억원 규모의 예산을 확보하고 2026년까지 문화도시 사업을 추진한다.

↑↑ 익산문화도시 공공협의체 발족식 및 토론회 . ⓒ 익산신문

문체부는 지역문화진흥법에 따라 1년간의 예비사업 기간을 거쳐 문화도시를 최종 선정했다.

이날 발표한 제3차 문화도시 지정에는 그 어느 때 보다 가장 많은 예비 문화도시가 참여해 높은 경쟁률을 보인 가운데 문화도시심의위원회는 서면검토, 현장 실사 및 인터뷰, 최종 프레젠테이션 등을 통해 엄격히 심의·의결했다.

익산시는 이번 평가에서 어느 특정 시대의 역사에만 집중하지 않고 마을과 마을, 도시와 사람의 역사에 주목하며 도시의 정체성을 재인식하겠다는 새로운 접근법을 제시했다.

시는 ‘사람이 보석이 되는 살고 싶은 문화도시 익산’이라는 비전으로 익산시만의 연대기적 역사를 현대인의 삶과 연계한 새로운 도시문화를 조성한다는 전략이다.

또 세계유산도시·대한민국 4대 고도(古都)로 대표되는 ‘백제’와 일제강점기 철도중심지인 ‘근대 이리’ 등 익산 고유의 역사 속에 담고 있는 마을과 도시·사람의 역사에 주목해 도시의 정체성을 확립해나간다는 복안이다.

익산시의 문화도시 선정 과정에서 시민 참여가 큰 빛을 발휘하고 지역정치권도 큰 역할을 했다.

예비사업기간 동안 지역의 문화·예술·민단체 등 다양한 활동가와 시민들로 구성된 익산문화도시추진위원회(위원장 성제환)와 문화도시시민추진단(단장 문이화)이 주축이 돼줬다.

예비문화도시 선정 이후 워크숍과 공청회, 매월 ’다같이회의‘를 통해 시민들과 문화도시 추진과정을 공유했다.

조성계획의 방향성 및 5개년 계획 수립, 시민 제안사업에 대한 심사와 평가, 문화도시 시민 홍보 등 문화도시를 만들어가는 모든 과정에 시민들과 함께한 점이 주효했다는 평가이다.

특히 한병도 ·김수흥 국회의원, 익산시의회 등 지역 정치권에서 문화도시에 대한 공감대 형성과 적극적인 지원에 앞장섰다.

↑↑ 더불어민주당 한병도 국회의원.
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정헌율 시장은 "부서 간 행정 연계 협력을 위한 행정협의회와 도시재생센터·사회적경제센터 등 유관 조직과 정기회의 등을 통해 익산시 정책사업과의 연계하는 등 지역의 시민과 행정·정치권 등이 한마음 한뜻으로 역량을 결집해 이뤄어진 성과이다"고 의미를 부여했다.

또  “코로나19로 지친 시민들과 문화도시를 열망하고 참여해주신 모든 시민들께 연말에 기쁜 소식을 전해드릴 수 있어 다행이다”며 “대한민국 대표 문화도시로서 익산만의 특별한 문화컨텐츠를 선보이는 대한민국 대표 역사문화도시로 도약해나가겠다”고 약속했다.

한편, 문체부는 2018년 문화도시 공모를 추진한 이후, 2019년 1차 문화도시 7개, 2020년 2차 문화도시 5개를 지정한바 있다./홍동기 기자 

↑↑ 익산문화도시 선정을 위한 다같이회의. ⓒ 익산신문 ⓒ 익산신문