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김민수가 만난사람-50년 북소리 전도사 익산국악원 문태현 원장
"고수는 추임새로 흥 돋우는 지휘자ㆍ연주자”
명창과 청중의 매개 역할‘고수 인생 50여 년’
15년간 익산국악원 이끌며 르네상스시대 열어
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 02월 09일(월) 11:25
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북소리에 맘을 빼앗겨 본적이 있는가. 저 혼자 울다 흥겨워하는가 하면, 어느 순간 자지러지게 하는 그래서 온몸을 전율하게 하는 연타 음을 말이다.
흔히 고수는 소리판에서 어디까지나 부차적 존재로 보이지만 명 고수는 단지 반주자에 그치지 않고 소리를 이끌어내 명창과 청중사이의 매개 역할을 한다.
아무리 명창이라도 명 고수 없이는 나올 수 없듯이 소리판을 다스리는 고수의 세계를 걸어온 익산국악원 문태현(76) 원장을 만난다.
#길을 걷다가
문태현은 1935년 임피면 술산리에서 태어나 비교적 넉넉한 집안의 3남2녀 중 장남으로 자랐다. 일찍이 기타를 배워 음악에 눈을 떴던 그는 현역군인 시절 휴가 왔을 때 어느 날 산 꼭지에서 북소리가 들려 쫒아 올라간 것이 오늘의 인생의 시작이었다.
“마치 무엇에 홀렸었나 봐요. 북장단소리가 좋아 갔는데 북치시는 분이 육자배기 장단이라고 하더군. 그 뒤 귀대해서 선임들이 전라도사람이니 육자배기 한번 해보라는 거여. 그래서 그걸 배워야겠다고 결심을 했지”
제대하자마자 벼르던 북을 배울 요량으로 사람들을 모았더니 단숨에 인근에서 25명 정도가 모이게 되자 율계를 만들어 선생님을 모셨는데 김제에 평고 부락에 사시는 신태술 선생님이다.
집안 장손이라는 사람이 북을 배운다고 하니 소위 당골(무당)이나 재인들이 하는 천한 것을 골라서 한다며 부모님이 반대했다.
“저희 아버지가 저 때문에 속상해서 일찍 돌아 가셨지. 팔자가 그런 걸 어쩌겠어. 죄송할 따름이지”
그의 나이 38세쯤 아버지를 여의고 신태술 선생님한테 2년 여를 배우는 동안 자신의 길을 찾은 듯 기량이 일취월장했다.
그 뒤 김연수 선생 지정고수였던 이정업 명인의 뒤를 잇던 전주의 주봉신(전북 무형문화재판소리장단 9호) 선생님을 만나게 된다. 당시 군산 국악원 강사를 그만 두었을 때인데 이때부터 문태현은 전문 고수로 이름을 날리지만 배움은 멈출 수 없었다.
도립국악원에 고수였던 홍정택 선생님에게 지도를 받으면서 서울에 백남희 선생님에게도 배우고자 서울과 이곳을 오가면서 기량을 쌓았다.
40대 말쯤 임피에서 익산 남중동에 당시 익산의 명창이요, 명무였던 장록운 선생이 운영하는 사설국악원에 공부도 할 겸 그곳에서 살림을 맡아 4년 동안을 총무로 일을 하게 된다.
#북은 치는 게 아니라 연주하는 것
고수는 말 그대로 북고(鼓)자에 손수(手)자다. “북을 손으로 친다는 것인데 그렇게 간단한 장단이 아니지. 바늘구멍만한 오차가 있어도 소리하는 사람이 힘이 부치고 흥을 내지 못해. 그래서 지정 고수가 필요한 이유여”
고수는 ‘반각치기’와 ‘달아치기’ 등도 구사해야 하고, 처지는 창을 거두거나 빨라질 때는 ‘한배’를 늘여주며 추임새로 흥을 돋우고, 좋은 소리로 이끄는 종합 지휘자이자 연주자란다.
신명난 소리판을 북 하나 만으로 몇 시간을 해도 질리지 않는 정말 단독 오케스트라와 같은 존재라고.
“서양의 술은 희석증류를 하지만 우리 술은 발효를 해서 만들 듯이 묵히고 여물어야 제 맛이 난다는 이거야. 창자(唱者)가 어떤 대목 어떤 음박이 나올지 모르기에 긴장하지만 고수는 어느 판에서 어느 소리를 한다 해서 소화할 수 있는 자질이 갖추어야 명고수여”
기술과 요령보다도 오랜 세월 공부와 연륜으로 몸과 가슴에서 품어 나오는 것은 하루아침에 되는 것은 아니라고 한다.
#전통은 뿌리가 중요해
옛날시대의 배움이란 지금같이 인터넷을 말할 것도 없고 악보는커녕 녹음기나 전화로 물어 볼 수도 없는 일이니 배운 것을 자신이 머리에 박힐 때까지 외우고 습득하는 것은 배움의 길이 그만큼 더디고 어렵기는 뻔한 것이다. 그저 선생님을 모시고 죽자고 따라하는 수밖에 없었다.
“지금 아이들은 그나마 영리해서인지 잘 따라하는 것 같아요. 물론 가르치는 방법이나 환경이 옛날과는 다르기 때문이겠지만 그렇다고 손쉽게 빠르게 배우려하는 마음이 자칫 쉽게 포기하게 만들어요”
요즘은 북을 하는 사람들이 많아졌다고 한다. 그만큼 판소리하는 사람들도 많고 하니 수요가 필요하겠지만, 어느 예술이고 선생님을 잘 만나야 하고 특히 국악에서는 전통 즉 계보가 중요하다며 뿌리가 없는 배움은 지붕 없는 집이나 마찬가지라고 강조한다.
“ 저 자신도 어디 가서 내세우록 할 정도는 아닙니다. 하지만 요즘 국악인들의 모습을 볼 때 많이 반성하고 제대로 해야 할 부분이 많은 것 같아”
문 원장은 요즘 일부는 적당한 실체도 불명확한 사단법인체를 만들어 자신이 대단한 것 인양 하는 사람들이 있다고 꼬집는다.
설립 요건이 무엇인지는 알 수 없지만 서류상으로만 갖추면 인정되는 법인 설립 방법에 큰 문제가 있다고 한다.
관청에서도 자질과 단체를 정확한 실사로 무능법인이 난립하는 것을 방지해야 한다고 역설한다.
#익산국악원과 인연
예인들과 어울려 오가던 국악원과 인연이 되어 1994년부터 회장을 맡았을 당시 만해도 남감하기 짝이 없는 현실이었다고 한다.
“처음 왔을 때는 마치 경로당이나 동호회 모임 같은 장소였지. 이래서는 안 되겠다 싶어 국악원을 재정립하는데 노력 했습니다. 일제 때 세워진 노후건물이 비가 새는 등 열악해 보수하고 연습실을 만드는 과정에서 애로가 이만저만이 아니었지. 일부 회원들은 굳이 그런 일을 하여 편한 것을 괜히 일을 만든다고 반발을 하는가 하면 시기와 모함으로 사법기관을 드나들기도 했어”
그러던 중에 판소리 대통령 수상자인 임화영 명창을 만나 동편제의 우람함과 서편제의 아련함이 융합된 ‘동초제’를 익산에 뿌리내리게 한다. 동초제는 자신에게는 무에서 유를 만드는 큰 힘이 되고 날개가 되었다고 한다.
“당시에는 배우는 사람이라고는 거의 없었는데 제자들이 20여 명씩 늘어나게 되더라구. 4년 이상을 배워야 할 수 있다는 완창 발표회를 그동안 25명이나 했으니까. 이는 정말로 어디에도 흔하지 않은 실적인데 그만큼 임화영선생이 애를 쓰고 우리 익산 국악원이 판소리의 산실 역할을 한 것이라고 믿지”
지금은 고법, 판소리, 가야금, 대금, 해금 등 5개 과목을 신설해 기왕이면 다양한 국악인을 양성하는 요람이 되고자 노력하고 한다.
장관상을 10명이 넘게 받았는데 익산 국악원에서 공부한 제자들이 어디 가서 홀대받지 않고 좋은 실력을 갖추고 있다는 평가를 받을 때가 보람이 있다고 한다.
2005년에는 이 지역의 숙원사업이었던 익산출신의 국창 정정열 명창 추모비를 건립하는 성과를 이루었다.
#유능한 국악인재 양성이 소명
문태형 원장은 2남3녀를 두었다. 큰아들 문홍만(51) 씨는 서울대학교 시절 학교에서 동아리 활동으로 배운 장구실력은 수준급이지만 교직에서 학생들을 지도하는데 만족하고 있다고 한다.
둘째 문철선(48) 씨는 고등학교시절 관현악을 전공 하였지만 부모의 반대로 예술인의 길을 가지 못하게 함을 가끔 푸념을 한다고 한다.
문 원장은 아들 대신 유능한 인재를 발굴하기로 마음을 먹었다.
1993년에는 명고수부에서 국무총리상을 수상했을 때 수상식장에서 “직업적인 다른 고수의 수상이 늦어질까 염려되므로 북을 순수하게 좋아한 나는 대통령상 도전을 포기 하겠다”고 선언했다.
그러나 어느덧 15년이나 되어가는 재임기간 무수한 제자를 배출했다. 대통령상을 차지한 임청현 씨가 애제자 중 한 명이다.
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지금도 적지 않은 나이에도 학생들을 지도하는데 얼마 전 병환으로 병원에 있을 때도 제자들 생각에 빨리 일어서고 싶은 생각뿐이었다고.
요즘 어린학생들이 열의가 좋아 기분이 좋다는 문 원장은 젊은이들이 북을 배우겠다고 나서는 사람이 많지 않아 걱정이란다.
2006년에 창단한 어린이 국악단은 큰 빛을 내고자 하는 것 보다는 아이들에게 손쉽고 다양하게 접할 수 있는 기회를 넓히고자 설립했는데 상당한 성과를 거두었다고 한다.
또한 올해 9회째 맞는 전국 판소리경연대회도 더욱 활성화를 위해 할 일을 하겠다고 한다.
#문태현 원장이 걸어온 길
군산시 임피면에서 출생한 그는 군대시절 우연히 듣게 된 북소리에 매료되어 제대 후 신태술 선생에게 사사한다. 이후 전주에 주봉신(무형문화재 9호) 선생에게 수업을 받고 홍정택 선생과 서울에 백남희 선생을 오가며 전문적인 고수로 기량을 터득하게 된다.
1992년에는 최란수(전북 무형문화재 2-5호)의 수궁가 완창 지정고수를 하고 1994년에 익산국악원장으로 취임한다. 이후 명창 임화영의 심청가 홍보가 적벽가 완창 고수를 하였으며 많은 제자를 배출하게 된다.
1991년 전국 고수대회에서 우수상을 시작으로 1992년에는 최우수상 1993년에는 국무퇃리상을 수상한다. 이후 국악발전에 공로하여 한국국악협회 공로상과 2003년 국악신문사 감사패, 2004년에는 세계문화예술 대상, 2005년에는 국창 정정열 선생 추모비 건립추진위원장으로 완공의 중추적인 역할을 하였다. 2008년에는 익산 문화예술대상을 수상한 그는 적지 않은 나이 임에도 올해의 사업계획을 걱정과 기대를 하고 있었다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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