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“문화 우수성 알리기에 최선 다할 터”
새로이 선발된 익산 관광안내도우미 8인
미륵사지 사리장엄 출토 행복한 고민 빠져들어
보석과 연계한 관광홍보로 지역 경제 보탬 노력
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 02월 12일(목) 10:00
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“관광객에게 우리 지역 문화의 우수성을 알리고 좋은 추억을 간직할 수 있도록 최선을 다하겠습니다”
익산을 찾는 관광객들이라면 한번쯤은 만나게 되는 관광안내도우미. ‘문화 전도사’ 관광안내도우미가 9일 위촉식을 갖고 본격적인 활동에 들어갔다. 새로이 선발된 사람은 권영순(40), 이지훈(26), 임현경(25), 장산원(29), 송명순(35), 이명주(27), 박남희(44), 정현집(36) 씨 등 8명.
이들은 우리 지역 문화의 우수성을 알리는 첨병 역할을 자신한다. 이를 위해 만반의 준비를 마쳤다. 외국인 관광객을 위해 영어, 중국어, 일본어 등 외국어 실력을 갖춘 것은 말할 것도 없다. 일급 호텔 관광 통역원에서부터 중학교 국어 교사까지 경력도 화려하다.
익산 관광정보에 대해 다소 모자란 것 역시 사실이다. 하지만 문제가 되질 않는다. 끊임없이 공부해 익산 역사를 눈감고도 설명할 수 있도록 만든다는 각오를 다진다. 시간 틈틈이 도서관을 찾아 책을 펼쳐보고 역사 프로그램을 시청하는 이유도 이 때문이다.
이들이 관광도우미에 나선 이유는 한 가지다. 익산을 사랑하고 알리고 싶은 마음에서다. 또한 자라나는 새싹들에게 자긍심과 뿌리를 찾아주고 함이다.
미륵사지에서 사리장엄이 발견된 지금이 좋은 기회. 국․내외에서 익산에 대한 관심이 한층 높아져 벌써부터 행복한 고민이다.
“아직 사리장엄에 대해 잘 알진 못합니다. 하지만 이 역시 익산을 알리는 소중한 계기로 알고 제대로 된 역사를 홍보하는데 앞장서겠습니다”
보석과 연계한 관광홍보에도 앞장서겠다는 것이 이들의 생각이다. 여성 관객들을 사로잡고 익산 보석의 매력을 한껏 빠져들게 한다는 계획도 갖고 있다. 작은 힘이지만 지역 경제에 보탬이 되고자 하는 노력인 셈이다.
많은 관광객들을 상대하다보면 어려움이 있을 수도 있다. 안 좋은 기억보다는 즐거운 추억을 만들어 주기 위한 노력 역시 빼놓을 수 없다.
“일부러 익산을 찾아주는 관광객에게 부드러운 미소, 상냥한 설명으로 또 다시 방문할 수 있도록 좋은 기억을 남겨 주겠습니다”
익산을 사랑하기에 아쉬운 점이 느껴지는 것은 어쩔 수 없다. 딱딱하고 거친 도시 이미지가 너무 깊게 자리하고 있기 때문. 이 역시 해결해야 할 과제로 생각하고 이미지 개선에도 앞장을 서려 한다.
“천년 고도의 역사를 자랑해 이미지를 개선하고 대한민국을 뛰어넘어 세계 속 익산을 만드는데 일익을 담당하는 관광도우미로 손색이 없도록 하겠습니다”
하나에서 열까지 익산을 생각하는 마음이 가득한 관광안내도우미 8인. 그들의 모습은 기축년 새해 희망을 품게 만들기에 충분하다. /강명수 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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