ⓒ 익산신문

통계청 ‘2020년 인구주택총조사(표본)’자료에 따르면 익산지역에는 중학교까지의 의무교육이 미이수된 문해교육 잠재 수요자가 20세 이상 성인 인구 중 약 12.90%로 2만9,837명에 달한다.

문재교육 잠재 수요자가 적지 않음을 보여주고 있다.

따라서 익산시는 지난해 10월 평생학습관 부설 문해교육센터를 설치하고, 문해 학습자들을 위한 평생학습 지원을 펼치고 있다.

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2019년부터는 문해교육센터 초등·중학 과정이 전북도교육청 학력 인정 프로그램으로 지정되면서 낭산면·금마면에서 운영되는 초등과정 2개소와 함열읍·모현동에서 운영되는 중학과정 2개소 교육을 이수하면 검정고시 없이 학력을 인정받을 수 있게 됐다.

또한 영어를 접할 기회가 적었던 중·고령층 시민들을 위해 알파벳부터 파닉스(발음 중심 어학 교수법)까지 익힐 수 있는 ‘왕초보 영어반’과 디지털 소외 중·고령층 시민들을 위한 ‘스마트폰 활용교실’을 운영해 시민들의 큰 호응을 얻고 있다.

시는 ‘익산행복학교’를 통해 2011년부터 교육 접근성이 낮은 읍·면 지역을 시작으로 찾아가는 성인문해교육을 추진하고 있다.

생업이나 장애·근거리 학습장의 부재 등으로 인해 집합 교육장에 나올 수 없는 문해 학습자에게는 상담을 통해 일대일 방문수업 또는 소규모 학습자를 지원하는‘배달 학당’도 운영하고 있다.

시 교육정보과 고윤석 과장은 “언제 어디서나 누구든지 문해교육을 받을 수 있도록 찾아가는 문해교육을 지속적으로 확대·운영할 계획이다”며 “배움의 시기를 놓친 시민 한 분 한 분의 배움의 열정을 응원한다”고 말했다./홍동기 기자