↑↑ 익산 백제로와 연결되는 지방도 723호 선상인 석왕도 석왕교차로에서 금마 방향 도로변에 배롱나무가 활짝 핀 모습.

ⓒ 익산신문

배롱나무 가로수는 여름내 무더위와 장마를 이겨내면서 붉은 꽃을 피워내 아름답고 깨끗한 익산의 이미지를 심어준다.

익산시에 따르면 2010년도부터 2013년까지 백제로변 석왕교차로에서 웅포대교까지 22km, 익산대로(구 23번국도)는 황등 신기교차로에서 함열까지 11km등 총 33km에  4,700여본의 배롱나무를 식재했다.

시는 여름마다 시민들게 붉은 꽃길을 선사하기 위해 해마다 보식· 병해충방제 및 덩굴제거 등을 통해 꾸준히 유지관리하고 있다.

시 늘푸른공원과 관계자는“앞으로도 코로나19로 지친 시민들뿐만 아니라 익산을 찾는 모두에게 아름다운 명품 배롱나무 가로수길을 제공하기 위해 지속적인 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 꽃이 100일간 핀다 하여 목백일홍이라고도 불리는 배롱나무는 붉은 꽃이 아름답고 수간(줄기)의 무늬 또한 아름다워 전통적으로 조경수로 많이 쓰이는 수종 중 하나이다. 꽃말은 부귀(富貴), 헤어진 벗에게 보내는 마음 등이다./홍동기 기자 

ⓒ 익산신문