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익산시 신흥동에 위치한 전라북도농업기술원(원장 박동구)은 최근 농업현장에서 농작업에 많이 활용되는 농업용드론의 안전성을 확보하기 위해 ‘농업용드론 안전이용 매뉴얼’을 발간했다.

전북지역에서 농업용드론을 활용한 농작업은 2015년을 기점으로 꾸준하게 수요가 늘어나고 있다.

편리한 조작방법과 짧은 작업시간으로 노동력 및 경영비 등을 크게 절감할 수 있다는 장점이 있기 때문이다.

그러나 농업용드론을 활용하여 항공에서 실시하는 농작업은 원격조작으로 공중에서 농자재 등을 살포하므로 지상에서 농작업을 하는 기존의 방식과는 차이가 크다.

최근 신규조종자 등 활용빈도가 증가하고 있으며 기체가 대형화됨에 따라 영농현장에서 안전사고가 발생할 가능성이 높아질 수도 있다.

이에 전북농업기술원은 농업용드론의 안전한 운용과 효율적인 활용을 위해 안전이용 매뉴얼을 펴냈다.

이번에 보급할 책자는 관련 농업인 및 산업체의 의견과 담당자들의 활용 경험을 바탕으로 국립농업과학원·한국농업기술진흥원 및 국외 농업선진국의 자료를 참고하여 다양한 의견을 수렴해 제작했다.

이 매뉴얼에는 농업현장에서 농업용드론을 사용하는 조종자가 실질적으로 활용이 가능하도록 수록했다.

내용은 이론보다 실제 농작업 과정에서 준수해야 할 사항들을 중심으로 △농업용드론의 비행절차 △작업 준비 시 주의사항 △작업 진행 중 주의사항 △작업 완료 후 주의사항 등으로 정리하여 농업현장에서 바로 활용할 수 있도록 단계별로 쉽게 설명했다.

농업인과 시·군 농업기술센터, 각도 농업기술원, 산업체 등 농업 관련 기관에 제공하고 누구나 볼 수 있도록 전북도청 또는 농업기술원 홈페이지에 전자책(e북) 형태로 제공할 예정이다./홍동기 기자