↑↑ 익산시 웅포면에 위치한 한 골프장의 모습. ⓒ 익산신문

전국에 조성된 골프장 면적이 '전북 익산시' 크기(506.6㎢)와 유사한 것으로 나타났다.

전국 골프장에서 잔디를 관리하려 뿌린 농약은 연간 213t에 달하는 것으로 드러났다.

환경부는 이 같은 내용을 담은 골프장 농약 실태조사 결과를 13일 공개했다. 조사 결과에 따르면 2021년 기준 전국 545개 골프장에서 농약 213t이 사용됐다. 2020년(202t)보다 5.4% 늘어난 것이다.

'골프붐'에 골프장이 늘면서 농약 사용량이 증가한 것으로 풀이된다. 2004년 198개였던 국내 골프장은 2014년 503개로 500개를 넘었다. 골프장 헥타르(ha)당 농약 사용량도 많아져 골프장들이 농약을 무분별하게 사용하고 있다는 지적도 나온다.

2021년 기준 골프장 ha당 농약 사용량은 7.18㎏으로 2020년(6.85㎏)보다 4.8% 증가했다. 2019년(5.93㎏)보다는 21% 늘었다. ha당 농약 사용량은 '골프장 중 농약 사용지(2만9073ha)'를 기준으로 집계됐다.

전국 골프장 면적은 ㎢로 변환하면 507㎢로 전북 익산시와 맞먹고 서울의 84% 수준에 달한다.

ha당 농약 사용량이 가장 많은 골프장은 전남 해남군 오시아노였다. 이 골프장에선 1ha에 45.91㎏의 농약이 사용됐다.

단위 면적당 농약 사용량이 많은 상위 5개 골프장 가운데 오시아노를 비롯한 3곳은 2020년에도 농약 사용량 상위권에 속했다.

골프장 522곳의 그린·페어웨이나 연못 등에서 잔류 농약이 검출됐다. 검출된 농약은 총 20종으로 잔디에 사용하면 안 되는 농약이나 맹·고독성 농약은 나오지 않았다고 환경부는 설명했다.

제주 에코랜드GC, 경남 의령친환경골프장, 전남 에덴CC 등 3곳은 농약을 전혀 사용하지 않았다. 이 3곳을 포함해 농약 사용량이 적은 50개 골프장이 '농약 사용 저감 우수 골프장'에 선정됐다.

이들 우수 골프장은 잔디를 병원균 저항성이 높은 품종으로 교체하고, 화학 농약이 아닌 미생물제제로 방제했다고 환경부는 설명했다. 또 농약을 사용하지 않는 '비관리구역'을 늘리고 지역주민과 함께 잡초를 제거하기도 했다고 환경부는 전했다.

골프장 농약 실태조사는 지방자치단체가 조사해 환경부에 보고한 자료를 국립환경과학원이 검증하는 방식으로 이뤄졌다./홍동기 기자