↑↑ 최응천(왼쪽) 문화재청장과 대한불교조계종 총무원장 진우 스님이 이달 1일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 업무협약식 기념 촬영을 하고 있다./사진= 문화재청 제공

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문화재청은 이달 1일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 대한불교조계종과 업무협약을 맺고 사찰의 문화재관람료를 지원하기로 했다.

문화재관람료는 1970년부터 국립공원 입장료와 통합 징수되다가 2007년 1월 국립공원 입장료 폐지 이후에도 사찰에서 계속 받아오면서 갈등을 빚어왔다.

사찰이 아니라 산에 왔는데 왜 사찰에 돈을 내야 하느냐는 등산객들의 불만과 문화재 보호 관리를 위해 필요하다는 사찰의 입장이 맞섰다.

↑↑ 김제 금산사 국보 제62호인 미륵전 전경.

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대선을 앞두고 여야가 불교계 달래기에 나섰고 지난해 5월 문화재보호법을 개정해 개별 사찰이 문화재관람료를 감면하면 국가가 그 비용을 지원할 수 있도록 했다.

이를 위해 올해 419억원의 예산이 편성됐다.

문화재청은 “협약을 통해 한국 전통문화의 근간을 이루는 중요 유산인 불교문화유산에 대한 국민들의 이해를 증진시키고 향유 기회를 확대하는 여러 가지 여건을 조성하기로 했다”면서 “관람료의 단순 감면이나 그에 따른 비용의 지원 외에도 사찰의 기존 ‘관람료 매표소’를 ‘불교문화유산 관람안내소’로 변경해 불교문화유산 향유 문화 조성과 안전 관람을 위한 안내 역할을 수행하도록 했다”고 전했다.

이번 협약에 따라 전북도내 선운사·금산사·내장사·안국사·내소사·실상사·금당사 7곳을 비롯 해인사·법주사·통도사·불국사·석굴암·화엄사·백양사·송광사·범어사·동화사·수덕사·월정사·운주사·전등사·용주사· 백담사 등 전국 65개 사찰에 무료입장할 수 있게 된다. 

그러나 국가지정문화재가 없는 사찰은 기존과 같이 관람료 제도를 시행해 전격 폐지는 아니다.

시·도 지정문화재 보유사찰은 국고지원 대상에서 제외돼 시·도 지정문화재를 보유한 사창의 경우 관람료 징수가 유지된다.

따라사 전북 백련사(부주)·인천 보문사·충남 고란사·경남 보리암·경북 희방사 등 5곳의 사찰에서는 문화재관람료에 대한 징수 논란이 계속될 전망이다.

조계종은 “문화재관람료의 전격적인 감면 시행은 그동안 자연공원 등에서 문화유산의 보존과 계승을 비롯하여 생태계 보존에 핵심적인 역할을 수행해왔던 사찰의 사회적 공헌과 공익적 가치를 평가받게 된 것에 대한 결과”라고 평가했다.

문화재청은 6월 30일까지 감면 비용 지원신청서를 접수한다./홍동기 기자 

↑↑ 김제 금산사 원경. ⓒ 익산신문