↑↑ 정헌율 익산시장(왼쪽)과 최종오 익산시의회 의장이 이달 26일부터 7월 2일까지 익산시 대표단에 포함돼 미국을 방문한다.
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익산시 정헌율 시장과 최종오 시의장 등 7명의 대표단이 이달 26일 미국 캘리포니아주 컬버시를 방문하고 기념행사에 참석한다.

자매결연 40주년 기념행사에서 청소년·문화·관광 등 여러 분야에서 교류를 강화하자는 내용이 담긴 교류협약확인서에 서명하고 기념품을 교환하는 교류행사를 실시한다.

또 2000년 이후 현재까지 지속되고 있는 청소년 홈스테이 강화를 위해 프로그램 다양화·인원 증원 등에 대한 내용과 교류 협력 강화 방안을 모색한다.

정헌율 시장은 “이번 자매결연 40주년을 맞아 컬버시 방문을 통해 두 도시의 돈독한 우호관계를 재확인한다”며 “앞으로 오랜 기간 두 도시가 화합하고 상생할 수 있는 발전적인 관계로 나아갈 수 있는 밑거름이 되는 소중한 시간으로 활용할 예정이다”고 말했다.

시는 지난 1983년 9월 21일 컬버시와 자매결연을 맺은 이래 청소년·문화·관광 등 여러 분야에서 활발한 상호교류를 해오고 있다.

청소년 홈스테이는 지금까지 익산시 학생 총 155명이 참가하였으며 올해 8월에도 컬버시에서 익산시 학생 5명이 홈스테이를 할 예정이다.

한편 이번 익산시 방문단은 컬버시와 자매결연 40주년 기념행사외에도 7월 2일까지미국에 체류하며 국가식품클러스터 투자유치 활동 및 수출 협의 등의 활동을 벌이게 된다./홍동기 기자