↑↑ 익산시 신흥동 신흥저수지 전경. ⓒ 익산신문

익산지역 상수도 급수체계가 자체 정수장과 광역상수도로 이원화돼 있는 가운데 익산시가 민선 6기 후반부터 강력한 의욕을 갖고 추진해왔던 광역상수도 전환 움직임이 민선 8기 내에는 더 이상 진행되지 않을 전망이다.

익산시의회 박종대 의원은 지난 6월 14일 열린 익산시의회 제251회 제1차 정례회 2차 본회의에서 시정질문을 통해 “수변공간이 뛰어난 신흥공원과 신흥정수장 일원을 시민들이 언제나 찾을 수 있는 사계절 정원 조성 및 국화축제장으로 활용할수 있도록 광역상수도 전환을 조속히 추진하는 방안을 강구하라”고 촉구했다,

답변에 나선 정헌율 시장은 “광역상수도 전환에 대해 여론이 분분하기 때문에 충분한 시민들의 공감대 형성과 공론화 과정이 필요하다”고 밝혔다.

↑↑ 가을 정취를 물씬 풍기고 있는 신흥저수지 주변 신흥근린공원 모습.

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정헌율 시장은 지난 2016년 4월 취임한 이후 안전한 물공급과 수변공원 확보 차원에서 광역상수도 전환에 전향적인 모습을 보여왔다.

이에 발맞춰 익산시 관련부서도 완주 대아댐 물이 고산면 어우보에서 익산시 신흥정수장까지 약 28㎞ 개방형 대간선 수로를 통해 공급되는 과정에서 오염되는 문제와 다른 도시에 비해 정서함양및 휴식에 도움을 주는 하천이 도심권에 없음에 따라 신흥공원 개발 등을 부각시키며 광역상수도 전환 추진 움직임을 본격화했다.

그러나 지역의 한 시민사회단체가 시민들을 대상으로 실시한 조사 결과 광역상수도 전환 보다는 현 급수체계 보완·유지에 찬성하고 여론이 높고 공로화위원회를 통해 시민적 합의가 필요하다는 지적이 나온 것으로 나타났다.

↑↑ 익산시 자체 정수장이 위치한 신흥동 신흥저수지로 공급되는 완주 대아댐 물 원수가 수십킬로미터 개방형 도수로를 따라 흐르고 있는 모습. ⓒ 익산신문

또 익산시가 신흥동 자체 정수장을 광역상수도로 전환하기 위해 지난해 6월 ‘익산시 수도정비 기본계획’변경을 환경부에 신청했으나 시민적 합의가 필요하다는 조건부 승인을 받았다.

결국 정헌율 시장이 민선 6기 중반 취임부터 강한 의욕을 보여왔던 광역상수도 전환은 정 시장의 민선 3선 임기가 끝나는 2026년 6월말안에 물건너간 것으로 해석되고 있다.

한편 익산지역 전체 생활용수중 43% 가량은 광역상수도로 읍면지역및 일부 동지역에, 57%가량은 신흥정수장에서 생산하는 자체 상수원으로 동지역에 급수하고 있다./홍동기 기자