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도농업기술원에 따르면 최근 편리한 농작업과 짧은 작업시간으로 노동력·경영비 등을 획기적으로 절감(관행 대비 시간 87.5%, 비용 95.4%)할 수 있는 농업용드론을 활용한 항공방제의 수요가 높은 가운데 신규조종자의 활용빈도가 증가함에 따라 안전사고가 발생할 가능성이 높아지고 있다.

항공방제는 원격조작으로 공중에서 약제를 살포방식으로 지상에서 살포하는 기존의 방식과는 차이가 크다.

따라서 도농업기술은 은 항공방제 안전사고에 선제적으로 대응하고 효율적인 농작업을 위해 준수사항을 적극 알리고 있다..

항공방제는 보조자와 2인 1조로 작업하고 작업전 기체의 모터·GPS·배터리 등을 점검하고 주변의 장애물(전선·나무 등)을 확인하고 비행계획을 수립해야 한다.

작업중 장애물이 있는 경우 간격을 충분히 유지하고 평행하게 작업해야 한다. 일반적인 살포높이는 작물에서 2∼3m 정도이며 살포간격을 적절히 유지해야 살포균일성을 확보할 수 있다. 작업 후에는 본체와 살포장치 등을 세척하고 배터리는 취급요령에 따라 관리해야 한다.

더 자세한 정보는 전북도청 홈페이지(https://www.jeonbuk.go.kr/ebook/)에서 ‘농업용드론 안전이용 매뉴얼’을 전자책 형태로 제공하고 있다.

도농업기술원 강영호 농업연구사는 “농업현장에서 농업용드론의 활용빈도가 해마다 늘어나고 있는 가운데 선제적으로 안전수칙을 준수하여 사고를 예방할 수 있기를 바란다”고 말했다.

한편 도농업기술원은 드론 추력과 비산특성·약액부착률 등을 고려한 분무시스템 및 노즐을 실증연구해 최대 40% 까지 방제효과를 극대화시켰다.

나아가 최근에 농업용드론의 안전하고 효율적인 활용을 위한 ‘농업용드론 안전이용 매뉴얼’을 펴냈다./홍동기 기자