↑↑ 익산시 함라산에 조성되고 있는 국립 치유의 숲 조감도.

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이달 20일 익산시에 따르면 지난 3월 착공한 국립 익산 치유의숲 조성사업이 2024년 1월 준공을 목표로 순조롭게 진행되고 있다.

국립 익산 치유의숲 조성사업은 웅포면 함라산 일원 62㏊에 국비 100억 원을 포함한 총사업비 155억 원을 투입해 치유센터(2층·연면적 789㎡)와 치유정원(660㎡), 물치유장(310㎡), 황토길(1,160m), 치유숲길(2,160m) 등 시설을 조성하는 사업이다.

현재까지 치유센터 기반 공사와 치유정원 공사가 50% 이상 완료됐으며, 치유숲길과 센터·정원 진입로 공사도 함께 진행되고 있다.

산림청 주관으로 조성되는 국립 익산 치유의숲은 울창한 소나무 숲과 최북단 녹차 나무 군락지· 아름다운 금강 낙조 등 천혜의 자연환경을 바탕으로 삼고 있다.

지역주민과 관광객의 건강 증진·휴양을 위한 공간으로 재해석될 예정이다.

시는 보다 차별화된 치유의숲 조성을 위해 도시숲과 무장애 데크길을 신규사업으로 발굴해 건의하는 등 함라산 특화림과 숲길 조성 등 연계사업을 추진하고 있다.

단순 조림 사업에서 나아가 산림복지로의 정책 패러다임 전환을 위한 기반을 마련한다는 계획이다.

↑↑ 익산시 김형순 바이오농정국장이 이달 20일 시청 기자실에서 국립 익산치유의 숲 조성사업과 관련 브리핑을 하고 있다.

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특히 금강 낙조가 조망되는 테마형 임도가 있는데다 등산로가 완만하고 잘 정비 돼 있어 걷기 좋은 산이라는 장점을 갖고 있다.

함라산 주변으로는 용안 생태습지와 웅포 곰개나루 캠핑장·숭림사·함라 삼부잣집·익산 공공승마장·전북 천리길(함라산 둘레길 12㎞)·웅포 골프장·웅포 철인 3종 경기장 등 관광지가 분포돼 있다.

시는 국립 익산 치유의숲과 주변 관광지의 연계 방안을 찾는다는 방침이다.

시 김형순 바이오농정국장은 이달 20일 브리핑을 통해 “국립 익산 치유의숲이 성공적으로 조성돼 시민들에게 사랑받는 힐링 명소로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “이와 함께 유아숲체험원·숲 해설 운영 등 다양한 산림복지 사업으로 시민 삶의 질을 높이기 위해 노력하겠다”고 말했다./홍동기 기자