↑↑ 신생아 자료사진. ⓒ 익산신문

지난 1995년 5월 도·농통합정책에 따라 이리시와 익산군이 통합해 발족한 익산시 역사 이래 매월 출생자 기준 올 9월 출생자가 63명으로 최저를 기록한 것으로 나타났다.

익산시가 집계한 관내 인구현황에 따르면 올 9월말 기준 주민등록상 인구는 전달인 8월말보다 235명이 줄어든 27만758명이다.

9월 인구변동 추이를 보면 전출자 2028명·전입자 1930명으로, 전출자가 전입자보다 98명 많았다.

또 사망자 206명·출생자는 63명으로, 사망자가 출생자를 143명 웃돌았다.

올 9월 인구 감소 인원 235명중 60.8%가 사망자와 출생자 격차에 영향을 받은 셈이다.

출생자보다 사망자가 많아지면서 전체 인구가 자연감소하는 인구 데드크로스(dead cross)현상이 지난 2016년 이후 지속되고 있다.

특히 9월달 출생자수 63명은 익산시 역사상 가장 낮은 것으로 기록됐다.

앞서 출생자가 가장 적었던 때는 지난해 4월로 65명이었다.

익산시 매월 출생자수는 수년전부터 100명 안팎으로 떨어진 이후 등락을 거듭하고 있는 가운데 2022년 12월 일시적으로 100명을 기록한 이후 100명선을 넘기지 못하고 있다.

올 1월 79명, 2월 85명, 3월 98명, 4월 74명, 5월 79명, 6월에 91명, 7월과 8월에 각 80명을 보이다가 9월에 63명으로 뚝 떨어졌다.

저출산 영향으로 한때 33만5000명에 육박했던 익산시 인구 27만명선도 위태위태한 상태이다.

올들어 1월부터 9월까지 매달 평균 326.5명씩 감소추세를 감안하면 연내 무너질 것이 불을 보듯 뻔하다.

따라서 익산시 인구 27만명 사수를 넘어 30만명 회복을 위해 청년인구 유입을 위한 대책및 정책이 더욱 강화돼야 할 것으로 지적되고 있다./홍동기 기자