↑↑ 익산시 왕궁면에 위치한 보석테마관광지 야간 모습.

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왕궁보석테마관광지는 국내 최대 보석박물관과 주얼팰리스을 기반으로 다이노키즈월드 실내 놀이체험시설과 실외 놀이체험시설인 익스트림슬라이드타워를 갖추고 있어 ‘보고 즐기고 쇼핑하는 오감만족 관광코스로 꼽히고 있다.

익산시에 따르면 올 1월부터 10월 10일까지 왕궁보석테마관광지 매표객수는 총16만7649명으로 지난해 같은기간 총 매표객 수 10만 6072명보다도 58% 늘어났다.

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올해 추석연휴(9.28~10.1) 관광객 수는 지난해 추석 연휴(9.9~9.12) 대비해 65% 증가한 1만3570명에 달했다.

개천절 연휴기간인 이달 1~3일에는 익산시 문화관광산업과가 주관한 ‘대체불가쇼’공연이 진행돼 전년 대비 31% 증가한 5858명의 관광객이 방문했다.

이달 7일부터 9일까지 한글날 연휴기간에도 전년도(10.8~10.10) 대비 53% 증가한 6172명의 관광객이 다녀갔다.

특히 이들 방문객중 87%가 타지역 주민들로 집계돼 타지역 관광객 유치에 크게 기여하고 있는 셈이다

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왕궁보석테마관광지는 지난해부터 SNS 위주의 꾸준한 홍보 덕분에 KBS전주 ‘생방송 투데이 전북’,MBN ‘어른들은 모르는 고딩엄빠3’, 전주MBC ‘전북이 참 좋다’, KBS전주 ‘고고 탐험대 in 익산’,‘여행에 미치다’유튜브 등 담당 PD들의 1순위 촬영 섭외장소가 됐다.

또 ‘보석품은 백제문화 여행상품’개발, ‘마룡이 느린우체통’운영, ‘추억사진 콘테스트’·‘여름방학·겨울방학 야간연장 운영’등을 진행해 관광객을 지속적으로 유치했다.

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특히 ‘다이노키즈월드 1+1 행사’는 실내 체험시설 이용객에게 야외 체험시설인 나선형·드롭형 슬라이드와 스카이점프, 스카이타워(포토존)를 무료로 이용할 수 있는 통 큰 서비스로 입소문이 자자하다.

또한 이달 14일부터 29일까지 가을‘가족소풍’이 개최되며 18일부터 29일까지는 익산시가 후원하고 주얼팰리스에서 주관하는 ‘보석축제’ 행사가 진행될 예정이다.

시 보석박물관 관계자는 “외지 관광객 수도 늘어났을 뿐만 아니라 1+1 행사를 통해 가족 관광객에서 청소년과 연인들까지 이용객의 수요층이 늘어나고 있다”며 “익산시 관광 활성화는 물론 보석산업을 알리고 지역 경기침체를 극복하는 교두보 역할을 하고 있다”고 전했다./홍동기 기자 

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