만성 기침은 우리 몸의 방어기전이면서 가장 흔한 임상증상 중에 하나로, 기침 수용체가 존재하는 상기도, 하기도, 횡경막 등에 질병이 발생했을 때 기침을 호소할 수 있습니다.
기침을 호소하는 기간에 따라 3주 이내를 급성, 3~8주를 아급성, 8주 이상을 “만성 기침”으로 분류합니다.
급성인 경우에는 감염과 관련된 기침이 대부분이고, 아급성 기침의 원인으로는 감염과 관련된 기침, 흔치 않지만 백일해, 천식 등이 있으며, “만성 기침”의 원인으로는 흔한 순서대로 비염, 부비동염에 의한 후비루 증후군(최근에는 상기도 기침 증후군이라 일컬음), 기침형 천식, 위식도 역류 질환, 호산구성 기관지염, 그 외 항고혈압제(ACEI) 부작용, 만성 기관지염, 기관지 확장증, 폐결핵, 폐암 등이 있습니다.
만성 기침의 진단으로는 병력과 신체진찰이 중요하며, 병력상 비분비물이 목뒤로 넘어가는 현상, 목을 청소하기 위하여 자꾸 내뱉는 증상(상기도 기침 증후군), 천명음(천식), 속쓰림, 신물(위식도 역류질환), 항고혈압제(ACEI) 사용, 흡연, 객혈이나 체중감소(폐암) 등의 증상이 있으며, 신체검사상 코(충혈, 분비물, 비폐색 유무), 구인두(후비루, 점막변화), 폐와 심장(천명음, 수포음)의 진찰이 감별에 도움을 줄 수 있습니다.
일차의료기관에서 할 수 있는 검사로는 X-ray(폐, 부비동), 위내시경, 가래검사(결핵균 도말, 암 세포진 검사) 등이 있으며, 이런 검사로도 감별이 힘들 때 할수 있는 특수검사로는 기관지 천식유발검사, 24시간 산도 측정법, 기관지내시경 검사, 고해상 CT 촬영이 있으며 전문기관에 의뢰가 요구됩니다.
만성기침의 치료방법은 당장 진해제를 써서 기침을 가라앉히는 것이 아니라 상기에 나열한 원인에 따른 적절한 약물 치료가 중요합니다. 이렇듯 가벼운 질병에서부터 중한 질병(암)까지 다양하므로 무엇보다도 전문의와 상담해 조기 진단과 함께 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
구기선내과 852-6332
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입력 : 2009년 05월 25일(월) 10:06
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