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이달 9일 시에 따르면 면지역 저소득 노인 목욕비 지원 사업에 이·미용업소를 추가하고, 지난해까지 종이 쿠폰으로로 제공되던 목욕탕 이용권을 카드 형태로 변경해 지급한다는 것.

익산시 노인 목욕비 지원 사업은 2020년 도입 이후 큰 호응을 얻고 있다.

지원대상은 면 지역에 거주하는 만 70세 이상의 기초연금수급자와 국민기초생활보장수급자· 차상위계층 등 1만 1,885명이다.

지원금액은 도입 당시 분기별 1만 2,000원에서 2022년 1만 8,000원으로 상향된 바 있다.

고물가 상황에 지원금은 올랐지만 목욕탕이 없는 지역의 이용자는 이용권을 사용하기 위해 다른 지역까지 멀리 이동하는 어려움을 겪어야 했다.

이 밖에도 종이 형태로 된 이용권을 분기마다 전달하고 정산하는 등 크고 작은 불편 사항이 발생했다.

이에 시는 올해부터 대상자에게 카드를 일괄 지급하고, 분기별로 일정한 금액을 자동 충전하는 형태로 지원 방식을 변경했다.

또 목욕탕 이외에도 이·미용원에서 카드를 사용할 수 있게 관련 조례를 개정했다.

김민수 경로장애인과장은 "면지역 저소득 노인 목욕비 지원 사업의 바우처 카드 도입과 이·미용업소 추가가 지역 어르신 삶의 질 향상에 크게 기여할 것으로 기대된다"며 "앞으로도 어르신 복지 증진을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 가맹점 신청을 원하는 목욕업소나 이·미용업소 관계자는 경로장애인과(063-859-7394)로 문의하면 된다./홍동기 기자