↑↑ 익산시내 주택단지 모습.

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익산시가 집계한 올해 1월말 기준 관내 주민등록상 인구는 지난해 12월말 27만36명보다 607명이 감소한 26만9429명으로 나타났다.

정부의 도농(都農)정책에 따라 1995년 5월 10일 익산시가 이리시와 익산군의 통합으로 발족된 이후 한때 33만5천여명에 달했던 인구가 타시도 유출 및 저출산 영향으로 2000년대 초반부터 감소세가 이어져 2018년 시민들의 심리적 저항선이 30만명선이 붕괴된 이래 6년만에 27만명선도 맥없이 무너지고 만 것이다.

인구측면에서 광주시와 전주시에 이어 호남 3대 도시 위상을 보였던 익산시 인구는 전남 순천시와 여수시에 밀려 호남 5대 도시로 전락한 상태가 계속되고 있다.

↑↑ 신생아 자료사진.

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익산의 경우 매년 1월의 경우 졸업을 앞둔 원광대 등에 재학중인 타시도 출신 학생들의 전출의 영향은 받아 감소폭이 큰 편이다.

올해 1월 감소인원은 최근 1년동안 가장 많은 607명으로. 2023년 1월 473명과 2022년 1월 449명을 크게 웃돌았다.

올 1월 타지역에서 온 전입자는 2,629명인데 반해 타지역으로 빠져가간 전출자는 2,984명으로 전출자가 356명 더 많았다.

1월 출생자는 최근 1년동안 가장 많은 99명이었으나 사망자는 248명으로 출생자보다 사망자가 많아지면서 전체 인구가 감소하는 인구 데드크로스(dead cross)현상이 지속되고 있음을 보여주고 있다.

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원광대와 인접한 신동은 올 1월에 226명이나 감소한 반면 왕궁면과 송학동·금마면은 각각 64명·27명·26명이나 늘어났다.

전반적인 인구감소추세속에서도 인구가 비교적 크게 늘어난 면·동은 신규 아파트 입주에 따른 것으로 분석되고 있다.

한편 익산시는 인구 유출방지및 유입유도 등을 위해 청년다이로움 1억 패키지 더하기' 추진, 결혼축하금 1천만원 지원, 정주대출 이자 지원 등을 통해 청년에 최대 1억7천만원 등 파격적인 지원 정책을 펴고 있는등 안간힘을 쏟고 있다.

그러면서 관내에 1만여세대 가까운 규모로 신축되고 있는 아파트 입주가 본격화되면 인구감소 추세가 반전될 것이라는 전망을 내놓고 있다./홍동기 기자

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