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“어르신들의 웃음 꽃 찾아드리렵니다”
대한적십자사 평생대학 고옥순 학장
대화 통해 선별한 강사진 맛깔스런 강의 진행
실력 쌓은 노래공연 등 사회공헌 일등공신
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 06월 09일(화) 11:16
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인도주의 활동에 적극 나서며 복지 향상에 힘을 쏟는 대한적십자사 익산지구엔 소리 없는 봉사인이 있다. 평생대학 학장을 맡고 있는 고옥순(63) 씨.
고 학장을 중심으로 한 적십자사 평생대학은 늘 어르신들로 가득하다. 그도 그럴 것이 어르신들의 눈높이에 맞는 프로그램을 선정해 운영하고 있기 때문이다.
고 학장은 수업 과정을 정하기 전, 어르신들과 많은 대화의 시간을 갖는다. 자신이 강의하는 것은 아니지만 어르신들에게 무엇이 필요한지, 무엇을 요구하는지 파악하기 위해서다. 덕분인지 평생대학 강의가 있는 날이면 어르신들로 대한적십자사 익산지구는 북새통을 이룬다. 고 학장이 선별한 강사진은 맛깔스럽고 내실 있는 강의로 어르신들의 이목을 집중시킨다. 지루함은 온데간데없고 웃음이 강의실을 가득 채울 정도다.
고 학장은 어르신들에 기쁨을 선사하는 일이라면 고민에 고민을 거듭한다. 이렇게 탄생한 것이 강의 후 이어지는 노래교실이다. 따로 따로 진행되던 것을 하나로 엮어 수업을 진행하고 있다. 어르신들은 어깨춤 덩실거리고 흥겨움에 근심걱정을 잊는다. 어르신들이 가장 좋아하는 시간이 되는 셈이다.
어르신들의 마음을 읽는 덕분인지 고 학장에 대한 어르신들의 믿음과 격려는 식을 줄 모른다. 수업이 끝나면 고맙다 인사하고 강의 프로그램에 적극 동참한다. 고 학장이 평생대학 운영에 열심을 쏟는 이유다. 또한 보람이기도 하다.
고 학장은 가요반을 통해 쌓은 어르신들의 실력을 기회가 있을 때마다 자랑한다. 익산단오축제 등 각종 행사엔 어김없이 참여해 솜씨를 뽐낸다.
“노래 공연을 통해 타인에 즐거움을 줘 사회에 공헌하고 어르신들껜 자신감을 심어주는 기회로 삼고 있습니다”
이런 고 학장도 어르신들이 “내년에도 또 참여할 수 있을까” 하는 말을 남길 때면 마음이 숙연해 진다. 그렇다고 움츠리진 않는다. 보다 많은 즐거움을 선물하기 위해 각고의 노력을 기울인다.
고 학장의 지역과 이웃 사랑은 여기서 멈추질 않는다. 대한적십자사 내 청솔봉사회를 만들어 이끌어 오고 있는 것. 학생들에게 장학금을 전달하고 굶주리는 아이들에게 도시락을 제공한다. 자연보호 활동엔 평생대학 어르신들과 함께 참여해 어르신들의 참여의식을 고취시키고 있다.
어렵겠지만 불우 청소년을 위한 사업을 해보고 싶다는 고 학장. 어르신들을 보며 연륜의 경험을 배운단다.
모든 일이 항상 즐겁다는 고 학장에게 봉사는 자신만의 ‘My Way’인 셈이다. /강명수 기자
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