↑↑ 익산시의회 이종현 의원이 이달 10일 제261회 제1차 정례회에서 기존 도심 공원에 소규모 파크골프장을 적극 검토할 것을 주문하는 5분 자유발언을 하고 있다.

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익산시의회 이종현 의원은 (낭산·여산·금마·왕궁·춘포면, 팔봉동)은 이달 10일 열린 제261회 임시회 제1차 정례회에서 파크골프장과 관련 5분 자유발언했다.

이종현 의원은 5분 자유발언을 통해 “파크골프는 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 스포츠로서 신체적 부담이 많지 않고 비용이 적게 들기 때문에 특히 노년층을 중심으로 빠르게 확산돼 국내적으로 파크골프장이 400여개소,회원 수도 12만명으로 늘어났다”고 말문을 열었다.

이 의원 이어 “이러한 현상은 익산시도 마찬가지로 2016년 만경강 목천지구에 9홀 규모의 파크골프장이 처음 들어선 이후 현재는 2개소·36홀 규모의 파크골프장이 운영 중이며 동호회원 800명·비회원 400명 등 1,200여명의 시민들이 이를 즐기고 있다”고 밝혔다.

또 “파크골프 이용객이 급증하자 익산시는 기존의 목천지구 바로 인근에 18홀 규모의 파크골프장 증설 공사를 진행하고 있으며 올해 말 준공을 앞두고 있다”고 설명했다.

↑↑ 이종현 시의원 5분자유발언 PT 발췌 ⓒ 익산신문

이 의원은 “그러나 이 같은 수의 골프장으로는 시민들의 수요를 전부 충족시키기 어려운 것이 현실이다”고 지적했다.

이 의원은 “지난해 익산시 북부권과 목천지구 파크골프장 이용자 수는 각각 4만 6천명으로, 두 달간의 휴장 기간을 제외하면 월 평균 4,600명이 시설을 이용했다”며 “파크골프장 라운딩 시간이 18홀 4인 기준으로 2시간 내외가 소요된다고 가정했을 때 지금처럼 총 36홀을 운영하면 하루에 이용가능한 인원은 300명 안팎에 불과, 1,200명이 18홀을 정상적으로 라운딩할 경우 나흘에 한번 밖에 이용할 수 없다는 결론이 나온다”고 추산했다.

이 의원은 “목천지구 인근에 추가로 조성되는 파크골프장이 수요를 어느 정도 충당할 수는 있겠지만 지금과 같은 추세로 파크골프 동호회원이 늘어난다면 조만간 파크골프장 운영에 과부하가 걸릴 것은 아주 자명하다”고 주장했다.

이 의원은 “파크골프 이용자의 증가에 맞춰 시설을 확충하는 것이 이상적이겠지만 그 수요를 전부 충당하기에는 시 재정상 어려움이 따르는 만큼 기존 공원을 활용해 소규모 파크골프장 조성하자”고 제안했다.

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그는 “도내에는 25개 파크골프장중 완주군이 9개로 가장 많은 시설을 운영하지만 자세히 들여다 대부분이 기존 공원 내에 있다”며 “익산시도 완주군처럼 중앙체육공원이나 배산체육공원 등 도심 곳곳에 산재해 있는 공원의 유휴부지를 활용해 규격에 상관없이 9홀 안팎의 소규모 파크골프장을 조성하는 방안을 적극 검토해야 한다”고 촉구했다.

그는 “기존 도심 공원에 소규모 파크골프장을 조성하면 시 재정에 큰 부담을 주지 않고 주민들의 일상 생활권 안에 있기 때문에 오히려 접근성이 탁월해지는 장점이 있다”고 강조했다.

이와함께 “파크골프장 시설 확충과 함께 인터넷 예약 시스템의 도입, 건설과와 체육진흥과로 나뉘어져 있는 파크골프장 관리 주체의 일원화 등 소프트웨어적 기반도 내실 있게 갖춰주기시 바란다”고 덧붙였다./홍동기 기자