↑↑ 이달 7일 모현시립도서관에서 열린 광역상수도 전환 시민공청회에서 패널들이 토론을 벌이고 있다.

ⓒ 익산신문

수돗물 공급 체계는 한국수자원공사가 국가적 차원에서 물을 관리해 공급하는 '광역상수도'와 지방자치단체가 직접 관리·공급하는 '지방상수도'로 분류된다.

익산시에 따르면 인접한 전주시·군산시·김제시·완주군과 정읍시 등이 광역상수도를 완전 사용하고 있는 것과 달리 익산시는 지방상수도를 포함한 혼합급수 체계를 유지하고 있다.

↑↑ 노후된 정수장 시설 모습.

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광역상수도와 지방상수도 공급 비율은 각각 66.2%와 33.8%이다.

하지만 지방상수도 공급 과정에서 중추적 역할을 하는 금강정수장과 신흥정수장 시설 노후화가 점차 심각해지며 대안 마련이 시급한 상황이 됐다.

금강정수장과 신흥정수장은 내용연수 30년을 훌쩍 넘겨 각각 70년과 49년째 사용 중이다.

축조된 지 70년이 지난 신흥 보조수원지 역시 퇴적물이 쌓여 해마다 조류 발생이 늘고 있고, 이에 따라 정수 약품 처리 비용도 크게 증가하고 있다.

시는 지방상수도 공급을 지속하기 위한 전면적인 시설 개보수가 필수인 시점에서 '기존 시설 신설·보수'와 '광역상수도 전환'이라는 크게 두 가지 방안을 두고 검토하고 있다.

우선 기존 시설을 보수하는 방안으로는 △기존 시설 보수(1,697억 원) △표준정수처리 재건설(2,428억 원) △표준·고도 정수처리시설 추가 건설(2,796억 원) 등 3개 안이 도출됐다.

다만 이 경우 대규모 사업비를 상수도 요금에 반영할 수밖에 없는 상황이 발생해 급격한 요금 인상으로 시민 부담이 가중될 수 있다는 설명이다.

광역상수도 전환 시에는 4인 가정을 기준으로 월 3,300원 가량(톤당 135원)이 늘어날 것으로 예상되나 정확한 요금은 추후 익산시의회가 조례 개정을 통해 결정하게 된다.

시는 현재 추진 중인 유수율 제고 사업 등을 통해 낭비되는 물을 줄이고 전환 시 장기 할인 등을 통해 상수도 요금 인상을 최소화하겠다는 계획이다.

시는 이달 7일 모현시립도서관 시청각실에서 깨끗하고 안전하며 안정적인 먹는물 공급 위한 광역상수도 전환 시민공청회를 개최했다.

이번 공청회는 신흥정수장의 노후 현황을 알리고, 공급 체계 일원화 등 대안을 찾는 과정에서 시민의 다양한 의견을 청취하기 위해 마련됐다.

↑↑ 익산시 신흥동 소재 신흥정수장 전경. ⓒ 익산신문

익산시민과 정치권·학계 등이 참석한 시민공청회에서는 광역상수도 전환 여부에 관해 물 주권 상실이나 가뭄 등 비상 상황 시 대처·수질 비교·노후관 교체 공사 선행 필요 등 긍정·부정적 전망이 교차했다.

시는 이 같은 내용의 공청회가 마무리된 후 참가 시민 202명을 상대로 설문조사를 실시했다. 

그 결과 '광역상수도 전환이 필요하다'는 응답이 82%(166명)로 집계됐다..

반면 '정수장 신설·부분 보수로 현안 유지를 원한다'는 답변은 18%(36명)였다.

김형훈 상하수도사업단장은 "지방상수도 정수시설이 수명을 다하면서 광역상수도로의 전환이 시대적 요구로 나타나고 있다"며 "익산시는 어떤 상황에서도 모든 시민에게 깨끗한 수돗물을 안정적으로 공급하도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

↑↑ 이달 7일 모현시립도서관에서 열린 광역상수도 전환 시민공청회장 모습.

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한편 시민사회단체인 익산참여연대(공동대표 장시근·황치화)는 이달 11일 익산시의  광역상수도 전환 추진에 대해 깊은 우려를 표명하며, 시민의 의견을 투명하고 공정하게 수렴하기 위한 공론화위원회 구성을 강력히 촉구했다.

이 단체는 성명서를 통해 "익산시는 6월 7일 개최된 시민공청회에서 토론자 5명 모두가 광역상수도 전환에 찬성하는 입장을 대변했으며, 그중에는 이해당사자인 수자원공사(수돗물 판매) 직원도 포함됐다"며 "시민의 반대 입장을 대변할 수 있는 토론자가 한 명도 없었던 것은 시민 의견수렴이라는 공청회의 본래 목적을 부정한 행위"라고 지적했다./홍동기 기자 

↑↑ 익산시 상하수도사업단 김형훈 단장이 이달 11일 시청 기자실에서 상수도급수체계와 관련 브리핑하고 있다. ⓒ 익산신문 ↑↑ 노후된 정수장 시설 모습. ⓒ 익산신문 ↑↑ 노후된 정수장 시설 모습. ⓒ 익산신문