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우리 마을을 찾아서<15>-함열읍
교통 요충지로 북부권 농촌 발전 견인
고구마순 · 황토 고구마 등 생사농가 소득 증대
문화 · 체육 공간마련 전국 살기 좋은 지역 선정
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 06월 22일(월) 14:36
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▲ 함열읍의 연혁
- 함열읍은 비옥하고 광활한 농경지를 보유한 평야지대로서 신라시대 함열현에 속했으며 조선시대 안열현(용안과 합병) 1895년 함열현으로 1914년 행정구역 개편과 함께 함열면으로 개칭됐다.
이후 함열면은 1979년 5월 1일 함열면이 함열읍으로 승격돼 같은 해 7월 10일 익산군청이 함열읍으로 이전돼 익산군의 중심지로 각광을 받았다.
1995년 5월 1일 익산군과 이리시가 통합됨으로 함열읍이 오늘에 이르고 있다.
▲ 함열읍의 현황
- 함열읍 행정구역은 6개리 47개 행정리로 구성돼 있고 면적은 18.95㎢로서 호당 평균 경지 면적은 1.1㏊이며 3,000여호의 가구에 8,000여명이 살고 있다.
함열읍은 호남선 철도와 23번 국도가 관통하고 있는 교통의 요충지이며 비옥한 농경지가 바둑판처럼 잘 정비돼 있고 양질의 화강암이 대량 매장돼 있는 지역으로 예부터 석재산업이 발달하는 등 명실상부한 익산시 북부권의 행정ㆍ경제ㆍ교통의 중심지다.
▲ 함열읍의 주요 사업 추진 현황
- 함열읍은 익산 종합의료과학산업단지 조성이 확정된 지역으로 종합의료과학산업 클러스터로 새롭게 부각되고 있다.
함열읍 다송리 일원에 추진되고 있는 종합의료과학산업단지에는 연구개발업과 보건업, 의료정밀광학기기제조업 등이 들어서게 될 전망이며, 2010년까지 사업이 마무리 될 전망이다.
이곳에는 전북도 전략산업으로 추진 중인 방사선융합기술 산업을 진행시킬 익산방사선영상기술센터도 건립이 추진되고 있으며, 익산 노인전문 요양병원도 설립돼 노인들의 체계적 치료 및 가정경제 부담 경감에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
▲ 함열읍의 주요 산업
- 주요산업으로 함열읍은 비옥하고 광활한 농경지를 보유한 전형적인 농촌지역으로 벼농사가 주소득원이다.
지역적 특성을 살려 농협과 농가가 계약재배 방식으로 고품질 쌀 생산 연구에 주력하고 있다.
현재 함열읍은 ‘순수미’ ‘강과강’ ‘여심’ 등 자체 브랜드를 개발해 연간 150여 억원의 매출 실적을 올리는 등 지역 특산품으로 명성을 얻고 있다.
또한 다송리 일대 30여농가에서는 50여 만평에 이르는 광활한 땅에 고구마 재배단지를 조성해 고구마순과 황토고구마 등을 생산 판매해 연각 12억원의 소득을 올려 쌀과 함께 농가 소득 향상에 크게 기여하고 있다.
이와 함께 함열읍은 양질의 화강암이 다량 매장돼 있어 예로부터 석재산업이 융성한 고장으로 현재 남당ㆍ용왕 지구에 석재가공공장이 입주해 경계석과 판재 등을 생산하고 있지만 좀 더 활성화를 위해 구획정리와 석재 전문 단지를 조성해야 할 필요가 있는 것으로 나타났다.
▲ 함열읍의 생활 여건
- 함열읍은 주민들의 삶의 질 향상을 위해 다양한 문화ㆍ체육 공간을 마련하고 노인복지 증진에도 온 힘을 쓰고 있다.
특히 함열 올림픽 스포츠 센터는 수영을 비롯해 헬스, 요가교실, 풍물교실, 밸리댄스, 노래교실, 서예교실 등 주민들을 위한 다양한 프로그램들이 운영 중에 있다.
다목적 체육관 등 최신형 내부시설과 함께 코니그린 구장, 롤러스케이트 장 등 현대적 야외시설과 쾌적한 휴식공간 등을 두루 갖춰 1일 평균 600여명의 이용객들이 찾는 등 주민 쉼터로 각광받고 있다.
특히 요가교실과 풍물ㆍ서예교실은 주민들의 사랑을 많이 받고 있어 자리가 없을 정도로 매 프로그램 마다 성황을 이루고 있는 것으로 나타났다.
또한 시ㆍ군 통합 후 침체된 지역 경제를 활성화하기 위해 원광보건대학교 제2캠퍼스를 유치해 2000학년도부터 피부미용과 등 3개 학과를 신설해 학생의 배움터로 활용되고 있으며 평생교육원 활용 등을 통해 발전해 나갈 전망이다.
▲ 함열읍의 문화유적과 생활
- 다송리 청동유물출토지
이 유적은 함열읍 다송리 와야마을에 위치한 마한시대 청동기 분묘로 1975년 11월 석곽 분묘가 1기 발견돼 전주시립박물관장에 의해 조사됐다.
마을을 들어가는 입구에 포고 약 20m의 낮은 대지가 있어 이를 마을 사람들이 말무덤이라 불렀는데 그 남쪽 경사면 지하 약 1m 아래에서 장방형의 개석이 발전돼 그 개선 밑에서 많은 청동유물들이 출토됐다.
- 함열역
호남선 철도가 준공 돼 개통이 된 것은 1914년 3월 22일의 일로 정읍~송정리 간의 55.2㎞가 준공됨으로 대전~목포 간 총 261㎞의 전선공사의 준공에 따른 것이다.
현재 함열역의 역사는 옛 일제시기 역사보다 조금 아래에 위치하고 있는 데 옛 함열역 자리는 맞은 편에 일제시기 중심거리가 번화했음을 짐작케 하고 있다.
- 석산
함열읍의 동편에 표고 100m 정도의 산봉이 두 곳에 솟아 있어 하나는 돌산, 하나는 흘산이라 칭한다. 화강암의 돌로 이뤄진 산으로 현재 석재 개발로 산지세의 많은 부분이 상실되고 있는 상태다.
이 흘산에는 ‘장수바위’라 칭하는 설화에 얽힌 바위가 남아 있다. 이 바위는 석문이라 해 틈이 좀 벌어진 곳이 있는 데 이곳은 예전 한 장수가 12달 만에 세상에 태어나 보니 세상이 하도 어지러워 자신의 뜻을 받아주지 않아 좋은 세상이 돌아오면 다시 나온다해 이 산의 바위 속으로 들어가는 중 뒤에서 옷자락을 잡고 만류하는 사람 때문에 석문이 다 닫히지 않고 지금도 조금 틈이 있다는 설이 있다.
- 함열시장
함열읍내시장 또는 함열시장이라 불리는 이곳은 함열 와리에 소재해 있다. 이곳은 ‘상시’와 ‘하시’라는 지명까지 생길 정도로 함열읍 중심지인 와리에서의 함열시장 역할을 크다.
함열시장의 기록은 1170의 ‘동국문헌비고’와 서유구의 ‘임원경제지’에 따르면 매월 3ㆍ8일에 열러 월 6회 개시됐다고 기록돼 있다.
이처럼 함열시장은 조선말기 금성마을 날근터에 시장이 개설됐고 그 후 함열역 부근에 형성됐다가 일제시기부터 현 위치에 본격적으로 개설돼 성시를 이뤘다.
현재는 인근 익산시로 상권이 편중되면서 함열장은 약화돼 있으며 현재는 채소류ㆍ의류ㆍ잡화류ㆍ생선류ㆍ과일류 등으로 5일장이 유지되고 있다.
이곳 함열시장은 얼마 전 현대화 시설을 갖추고 시장을 찾는 주민들의 편의를 도모하고 있으며, 재래시장 시설의 경쟁력 강화와 재래시장의 활력화를 제공하기 위해 함열시장 아케이드 설치사업을 추진 중이다.
"주민화합 살기 좋은 읍 조성"
함열읍 주민자치센터 강준오 읍장
“인구 3만을 목표로 익산 북부지역의 주거 중심의 역할을 해 나갈 수 있도록 주민들과 함께 노력해 나갈 것입니다”
함열읍의 발전을 위해 주민자치위원들을 중심으로 주민들과 함께 노력해 가고 있는 강준오 읍장은 주민들의 화합에 있어서 어느 지역에도 뒤지지 않는다고 자부했다.
강 읍장은 “함열읍은 지리적 여건으로 보면 교통의 요충지로 정평이 나 있다”며 “1980년도에는 전국에서 살기 좋은 지역으로 선정되기도 하는 등 지역적 요건이 매우 좋은 지역이다”고 말했다.
강 읍장은 “특히 서왕우 주민자치위원장을 비롯해 이번에 새롭게 구성된 주민자치위원들이 지역의 발전을 위해 똘똘 뭉쳐 읍의 일에 앞장서고 있어 함열읍의 앞날이 밝다”면서 “서 위원장을 비롯해 주민자치위원들에게 항상 감사함을 느낀다”고 말했다.
특히 강 읍장은 지난 5월 1일 읍면의 날을 회고하면서 “함열읍이 생긴 이래로 이번 읍면의 날 행사가 가장 많이 모이기도 하고 성대하게 치러졌다는 평가를 받고 있어 매우 흡족하다”면서 “이날 참석해 주신 1,500여명의 함열읍민들에게 고마움을 이 자리를 빌어 표한다”고 밝혔다.
함열만의 이미지를 부각시키기 위해 고심 중인 강 읍장은 “소도읍 육성사업을 통해 함열만의 특별한 수목과 꽃길을 조성해 나갈 방침”이라며 “함열에 가면 좋은 숲길을 걸을 수 있다는 이미지를 꼭 심도록 노력할 것”이라고 말했다.
강 읍장은 또 “함열시장이 현대화 사업을 하긴 했지만 활성화를 위해서는 상시장이라는 개념보다는 상설화 시장이라는 개념으로 바꿔나갈 필요가 있다”며 “이를 위해 함열시장 주차장 부지에 아케이드를 설치해 노점상들을 유입시켜 함열장을 활성화 시킬 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.
마지막으로 강 읍장은 “앞으로 지역주민과 함께하는 함열읍을 만들기 위해 주민자치센터의 프로그램 다양화와 주민들의 다양한 요구의 창구로서 역할을 할 수 있도록 지역주민들의 적극적인 참여와 충고를 부탁드린다”고 말했다. /조경장 기자
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