↑↑ 익산 출신 가수 故 김민기. ⓒ 익산신문

익산 출신으로 1970년대 노래 ‘아침이슬’ 작곡으로 널리 알려진 가수 김민기가 최근 타계한 가운데 익산시가 대중문화의 거장 고(故) 김민기를 기리기 위해 지역 예술인과 함께 김민기 추모 공원 조성을 논의한다. 

이달 24일 익산시에 따르면 고(故) 김민기는 1951년 익산 함열읍에서 10남매 중 막내로 태어나 경기중·경기고를 거쳐 1969년 서울대학교 회화과에 입학한 뒤 붓을 놓고 가수의 길로 접어들었다.

고(故) 김민기는 서울 대학로 소극장 '학전'을 통해 공연 문화의 꽃을 피운 가수로 평가받고 있다.

그는 지난해 가을 위암 4기 진단을 받고 투병하다 지난 21일 향년 73세의 나이로 숨을 거뒀다.

화예술계에 큰 족적을 남긴 김민기의 별세 소식이 전해진 후 익산 지역 예술인과 시민들은 추모의 뜻을 전하며 애도가 이어지고 있다.

따라서 익산시는 익산지역에 김민기 추모공원 조성, 위치와 공간 등에 대해 지역 예술계와 고인을 기릴 수 있는 다양한 논의를 진행하고 있다.

시 홍보담당관실 관계자는 "지역 출신 예술인이자 한국 문화 예술의 상징과 같은 분이었다"며 "우리 시대에 영원한 청년 심어준 고인 추모할 수 있는 공간 조성 등을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

한편 고 김민기의 가수 생활은 엄혹한 시대에 맞선 저항의 역사였다. 

'꽃 피우는 아이'·'늙은 군인의 노래'· '상록수' 등 그의 노래들은 금지곡으로 지정됐고, 아침이슬은 1987년 민주항쟁 당시 군중들의 입에서 입으로 퍼져나가져 저항정신을 되새기게 했다.

정부의 탄압을 피해 농사를 짓던 1981년에는 전북 지역의 연극패·노래패와 함께 동학농민운동을 다룬 마당극 '1876년에서 1894년까지'를 제작했다.

1991년 김민기는 가수의 길을 내려놓고 학전을 개관하며 본격적인 연극 연출가의 길을 시작했다.

특히 한국 뮤지컬역사의 기념비적 작품 '지하철 1호선'은 1994년 초연 후 지난해까지 8000회 이상 공연되며 배우 설경구·황정민·조승우 등을 배출했다./홍동기 기자