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세계 문화유산 국내 잠정 등록 의미-김복현 익산문화원장
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 06월 29일(월) 13:28
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익산 역사문화 유적지구가 유네스코 세계문화 유산 국내 잠정 목록에 등재됨을 계기로 드디어 우리지역의 역사문화가 세계를 향하여 힘찬 발걸음을 내딛게 되었다.
우리는 그동안 지역발전을 기하기 위하여 대규모 공단을 유치하는 일과 새로운 도로망을 건설하는 일에 매진해왔다고 해도 과언이 아니다.
한편 생각해보면 역사문화를 가볍게 생각하면서 과소평가를 해왔다고 표현해도 크게 잘못된 일이라고는 여겨지지 않는다. 그러나 이제부터는 그러한 생각이 있었다면 바로 잡아야 한다. 이유는 역사문화라는 것은 단시일 내에 임의로 만들 수도, 만들어지지도 않는 것이기 때문이다. 오랜 시간을 두고 만들어진 것이 바로 역사 문화이기에 소중하며 이런 역사문화를 간직한 지방 자치단체는 뿌리가 깊은 곳이기에 타 지역에서 부러워하고 있는 것이다 그 대표적인 곳이 바로 익산이다.
우리는 이 소중한 역사문화를 늘 가까이에서 대하였기에 그 소중함이 무디어진 탓일까? 역사문화의 중요함을 망각하고 있다는 생각도 든다. 문화유산이 당장은 눈에 보이지 않기에 대규모 공단 유치나 새로운 도로망을 건설하는 것에 비하면 보잘 것이 보였을 것이다. 그래서 소중함을 모르고 지나치는 경향이 있었다.
한동안 세계문화유산은 선진국들이 독차지하고 있었으나, 1990년대 후반에 들어와서 유네스코에서 규정을 수정하면서 활기를 찾게 되는 계기가 마련됨에 따라 우리나라에서도 일 년에 7~8개가 잠정목록으로 등록을 하게 되는 계기가 마련된다.
오늘날은 성숙된 정보매체의 시대에 살고 있으므로 세계 어디에 훌륭한 문화유산이 있는지 그 정보를 공유하는 세상을 우리는 살고 있다. 따라서 우리의 것이 세계문화 유산의 반열에 당당히 함께 할 수 있음에도 그 진가를 모르고 살아갈 수는 없는 일기에 이를 세계인에게 알려야 한다. 그리하여 한국을 소개할 때 한국에는 “이러이러한 세계문화 유산이 있다”라고 할 때 바로 우리지역의 문화유산이 소개된다면 그 기쁨을 어디에 비할 수가 있을까? 하는 생각을 해보면서 바른 인식이 필요하다고 판단되어 되새겨보고자 한다.
익산 역사문화 유적 지구는 우리나라의 어떤 문화유산보다도 그 진정성과 완전성에서 단연 으뜸이라고 말할 수 있다. 다른 지역은 거의가 변질된 상태이다 보니 옛날의 형태를 알 수가 없으나 우리의 것은 당당한 모습으로 그 사실을 보여주고 있는 것이다. 경이로운 문화유산이다. 천사백년전의 숨결을 직접 느낄 수 있는 문화유산을 보면서 이러한 사실을 세계인의 머리에 확실하게 각인시키는 세계문화유산 등록이야말로 지구가 멸망치 아니하는 한 영원이 함께 남을 것이다.
이를 어찌 돈으로 다 계산할 수 있단 말인가? 세계 문화유산이 된다는 것은 아무리 강조하고 또 강조해도 좋은 일이라고 생각하며 이를 위한 일에 우리는 최선을 다해야 한다고 본다. 우리는 늘 그러해왔듯이 내 고장을 소개할 때마다 천 사백년 전의 마한 백제의 문화가 살아 숨 쉬는 지역이라고 입으로 말을 하면서 그리고 문화 관광의 도시라고 하고 있으나 실제로 문화관광의 실체를 잘 알지 못하면서 흘려보내는 경향이 있었다.
그러나 지금부터는 확실하게 그 실체가 드러난 미륵사 석탑에서 발굴된 국보 중 국보인 사리장엄에서 찾아야 하며 그동안 미약한 문헌 자료로 인하여 강하게 주장을 못해왔던 왕궁의 실체도 확실하게 우리 눈앞에 전개된 시점에서 천사백년전의 우리고장의 역사문화가 얼마나 위대하고 찬란했던가를 재인식해야할 필요가 있다.
이러한 조상들의 훌륭한 문화유산을 우리만 알고 있을 것이 아니라 세계인에게 알려야하는 책무 또한 우리에게 있기에 세계문화유산으로 가는 길목에서 그 첫 단추인 세계문화유산 국내 잠정 등록이야말로 매우 큰 의미가 있다고 생각되며 이를 크게 환영해야한다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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