↑↑ 익산시 함열읍 다송리 일원에 조성될 교통안전체험교육센터 조감도. ⓒ 익산신문

지지부진하던 익산시 함열읍 일원 교통안전체험교육센터 건립 사업이 순풍에 돛을 달았다.

익산갑에 지역구를 둔 이춘석 국회의원(국토교통위원회)은 국토교통부로부터 익산 교통안전체험교육센터 1차년도 공사비 11억 원을 확보했다고 밝혔다.

교통안전체험교육센터는 교통사고 예방과 안전한 교통문화 확산에 기여하기 위해 보행자·승객 등 교통 참여자에게 다양한 교육 및 체험 프로그램을 제공하고 있다.

실제로 한국교통안전공단에 따르면 사업용 재직운전자의 체험교육 이수 전후 1년간 교통사고가 약 56.8% 감소했다.

교통안전 체험교육의 교통사고 예방효과가 실제로 입증된 것이다.

그러나 기존에는 화성(수도권)과 상주(경북권)에만 교통안전체험교육센터(이하 센터)가 설치돼 있어 전북 등 다른 지역 시민들은 교육받기가 힘들었다.

↑↑ 이춘석 국회의원 의정활동 모습.

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이에 2019년 국회 기획재정위원장이던 이춘석 의원은 관련 사업추진을 위해 노력했고, 2020년 한국교통안전공단에서 ‘교통안전체험교육센터 건립을 위한 연구용역’을 시행해 충청‧전라권에 추가 센터 건립이 필요하다는 결과가 도출됐다.

2022년 국토부는 충청‧전라권 광역지자체 대상으로 건립부지를 공모했고, 익산시가 공모에 선정되면서 총사업비 국비 270억원, 2025년 개소로 사업이 추진돼왔다.

그러나 부지로 선정된 함열읍 다송리 844의 7번지 일원 농지전용협의 등 관련 행정절차가 지연되며 착공도 순연됐다.

최근 익산시가 행정절차를 마무리단계에 접어들고 내년도 공사비를 확보함으로써 교통안전체험교육센터 건립 사업이 다시 활력을 찾고 있다. 센터는 내년 7월 착공해 2027년 말 완공될 예정이다.

이춘석 의원은 “익산 교통안전체험교육센터이 문을 열면, 익산이 호남을 넘어 충청까지 아우르는 대표적인 교통안전 문화 중심지가 될 것”이라며 “공사가 차질없이 진행될 수 있도록 추가적인 예산확보에도 힘쓰겠다”라고 강조했다.

한편, 익산시가 2020년 자체적으로 추진한 타당성 용역에 따르면 센터 건립 시 생산유발 효과는 최대 1천20억 원, 부가가치유발 효과는 최대 575억 원으로 예상된다./홍동기 기자