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<독자기고>로켓 발사시대에 즈음하여-최동철 익산보훈지청 보훈과장
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 07월 13일(월) 14:45
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오는 30일 전남 고흥 외나로도에 위치한 나로우주센터에서 과학기술위성 2호를 우주발사체(KSLV-1, 나로 호)에 실어 우주에 쏘아 올릴 계획이다. 우리 땅에서 우리 위성을 우리 발사체에 실어 우주로 보내게 된다.
우주선진국으로 진입하기 위해선 인공위성 및 발사체(로켓)의 자체개발능력, 그리고 자국내 발사장 구축 등 3박자를 갖추어야 한다. 현재 이를 갖춘 국가는 러시아, 미국, 프랑스, 일본, 중국, 영국, 인도, 이스라엘, 그리고 가장 최근인 작년 8월에 성공한 이란 등 9개국에 불과하다.
따라서 우리가 금번 ‘나로 호’ 발사에 성공하면 세계 10대 위성국이 되는 셈이다. 이전에도 ‘아리랑 호’, ‘무궁화 호’ 등 우리가 쏘아올린 인공위성 8개가 있으나 이들은 모두 외국의 발사장를 빌려서 쏜 것이다.
지난 4월 5일 북한 조선중앙통신은 ‘운반로켓 은하 2호로 인공위성 광명성 2호를 우주에 쏘아 올려 궤도에 진입시켰다’고 보도했다. 사실이라면 북한이 10대 위성국이 되고 한국은 11번째. 그러나 미국 등 전문기관들은 ‘북한이 쏘아올린 인공위성은 궤도진입에 실패했다’고 보도한 바 있다.
중요한 것은 남북한 모두 자력으로 위성을 쏘아 올릴 수 있는 기반체계를 갖추어 우주선진국 진입이 멀지 않았다는 점이다. 우리의 경우는 2025년 달 탐사 착륙선 개발과 2038년 유인우주선 발사계획까지 가지고 있다.
북한의 핵실험과 미사일발사 등으로 한반도 안보상황이 여의치가 않다. 미국은 ‘북한으로부터 7,100km 떨어진 하와이를 북한 미사일로부터 보호 한다’고 하와이에 미사일요격기를 추가 배치했고, 일본은 안보리소집을 주도했다.
그동안 한국은 한·미, 한·일, 한·중 정상회담을 통해 상호간 신뢰증진 및 협력 체제를 강화해 왔다. 그런데 미국·중국·일본은 글로벌이슈를 논의하기 위해 조만간 ‘협의체’를 발족시키는데 한국을 배재한다고 한다.
최근 미·러는 정상회담을 통해 핵무기를 1/3수준으로 감축하기로 합의하는 등 세계 각국은 자국이익을 위해 어제의 적과 동지를 가리지 않는다. 그러나 남북한은 그러지 못하는 것 같다. 북한은 올해 중·단거리 미사일(18발) 발사와 로켓발사·핵실험 등에 약 10억 달러를 지출한 것으로 추정된다. 한국은 북한 군사위협에 대비한 방호·감시 장비 구입비 등 178조원의 국방중기계획(2010～2014)을 발표했다.
한국의 분단과 안보위기로 이익을 보는 이 누군가. 한국은 세계 3위의 무기수입국이고 그 중 73%를 미국에서 수입한다. 6.25한국전쟁으로 인한 최대수혜국인 일본은 한국의 통일을 원치 않는다. 중·러도 한반도의 현상유지를 원한다.
대한민국의 발전과 영속은 남북간의 평화정착과 통일위에 기초됨이다. 이를 알기에 북한에게 대화창구를 열어놓고 있고, 개성공단도 유지하고 있다. 대화창구를 ‘접수창구’가 아닌 ‘발송창구’ 위주로 적극 활용해야겠다.
체제유지와 내부결속을 다지기 위해 핵·미사일 개발을 시도하는 북한은 더 이상 상황을 악화시키고 고립을 자초하는 행동을 해서는 안 된다. 북한이 어떠한 위협을 가해도 주변 강국들은 눈 하나 깜짝하지 않는다. 단지 깜짝하는 척할게다. 오히려 그들에게 호재로 이용될 수도 있음이다.
‘나로 호’의 성공적 발사와 남북한 동시 우주선진국 진입을 기대한다. 아울러 2010 남아공 월드컵 동반진출이 남북이 하나 되는 밀알이 되어 ‘아름답고 힘찬 대한민국’의 초석이 다져지길 기대한다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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