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4. 백제왕궁터
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2006년 11월 03일(금) 11:52
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4. 백제왕궁터
백제 왕궁터는 익산시 왕궁면 왕궁리에 위치한다. ‘왕궁’이라는 지명에서 보더라도 예사롭지 않은 지역임을 알 수 있다.
이 일대가 제석면에서 왕궁면으로 바뀐 것은 19세기 후반의 일이지만 오래 전부터 왕궁이 있었던 곳으로 전해지다가 지명화한 것으로 생각할 수 있다.
1974년 원광대학교 마한?백제 문화연구소가 문을 연 이후 이곳을 백제 무왕대의 천도지로 주목하였으며 국립부여문화재연구소의 발굴조사 결과 백제 무왕이 어떠한 형태로든 익산에 와 머무른 왕궁 유적으로 확인되었다.
1. 왕궁의 위치
금마 사거리에서 삼례방향으로 2km쯤 가다보면 미륵산에서 뻗어 내린 능선의 최하단부의 능선이 도로를 따라 이어진다.
해발 20~30m의 낮은 구릉지대로 주변은 국립부여문화재연구소에서 발굴조사를 하느라 여기저기 파놓은 상태이다. 조사지역을 따라 남측으로 가다보면 능선 위에는 오층석탑이 자리하고 있다. 이 탑은 국보 제289호로 지정된 왕궁리오층석탑으로 백제 왕궁터 위에 건립된 사찰과 관련된 탑이다.
2. 왕궁의 조사
백제 왕궁은 사적 제408호로 왕궁리유적으로 더 잘 알려져 있다. 시기를 달리하여 조성된 ‘왕궁’과 ‘사찰 유적’이 같은 자리에 위치한 복합유적이기 때문에 붙여진 이름이다.
백제 왕궁터는 1975년에 2차례 부분적인 발굴조사에서 ‘왕궁의 담장과 탑과 관련된 금당건물터’를 조사하였다. 그 후 이 유적은 백제 무왕이 천도한 왕궁으로 주목되었고 일부에서는 별궁이나 미완성의 왕궁이라는 설도 제기하였다.
왕궁에 대한 본격적인 조사는 미륵사지의 조사가 마무리되어가던 1989년부터 국립부여문화재연구소에서 시작하여 현재까지 18년째 진행되고 있다. 그
동안 왕궁의 정확한 규모와 형태, 궁내부의 건물터, 석축, 금을 가공하던 공방터, 백제시대의 대형화장실, 탑과 관련된 사찰유적에 대한 조사가 이루어져 백제 왕궁의 모습이 하나 둘씩 구체화 되어가고 있다.
3. 왕궁의 형태
고대 왕궁은 사원과 함께 일정한 배치 계획에 의해서 만들어진다. 왕궁의 경우는 일반적으로 중앙관부의 행정기관이 위치한 외조, 왕이 정사를 돌보고 왕궁의 중심이 되는 정전인 치조, 왕의 가족이 거처하는 연조가 배치된다.
백제 왕궁의 발굴조사 결과 이와 유사한 공간 배치가 이루어 진 사실이 확인되었다. 백제 왕궁은 남측 전반부에는 궁과 관련된 시설을 조성하고 북측 후반부에는 기이한 모양의 정원석과 수목을 심어 정원을 조성하였다.
남측 궁 시설은 구릉을 깎아 평탄대지를 만들기 위하여 4단의 석축을 쌓는데, 남측에서부터 2:1:2:1로 공간을 분할하여 치밀한 계획에 의해 조성되었다는 사실을 알 수 있다.
가장 남측 공간에서는 왕궁의 정전 또는 중요 건물로 볼 수 있는 동서 32m, 남북 16m의 대형 건물터가 조사되었고 주변에서 20여동의 건물터가 조사되어 치조와 연조는 궁 안에 배치되고 외조는 궁의 남측에 위치하였을 것으로 추정된다.
궁의 외곽을 둘러싼 담장은 잘 다듬어진 사구석과 장대석, 깬돌을 사용하여 폭 3m규모로 만들었는데 사람들의 통행이 가장 많은 남측면은 잘 다듬어진 사구석과 장대석으로 쌓았다.
궁의 규모는 남북 490m, 동서 250m로서 약간 틀어진 긴 네모꼴이며, 담장 아래 안쪽과 바깥쪽에는 폭 1m 정도로 편평한 돌을 깔아 놓았다.
이 시설은 보도나 담장의 보호시설로서 작업 진행과정에서 최종 마무리 단계의 시설로 볼 수 있기 때문에 백제 왕궁이 완성된 궁이었다는 사실을 확인시켜줄 수 있는 자료라고 할 수 있다.
4. 왕궁의 부속시설
왕궁의 부속시설로는 금의 제련과 금제품의 생산시설인 공방지와 대형 화장실, 석축배수 시설을 들 수 있다. 이들 시설은 왕궁의 북서측 낮은 지대에 위치하여 왕궁과는 별도로 운용되었을 것으로 보인다.
공방지에서는 금못, 금장식 등의 금제품과 금의 제련과정에서 나오는 찌꺼기인 슬래그, 도가니 등이 출토되어 금의 생산과 금제품의 제작이 왕궁 내에서 이루어졌음을 알 수 있다.
금은 고대에 최고 신분계층에서만 사용할 수 있는 귀중한 것으로서 서동이 금을 얻어 백제 제30대 왕위에 올랐다는 삼국유사의 기록과 연관이 있을 것으로 추정된다.
대형 화장실은 토광을 파고 기둥을 세워 만든 것으로서 내부에서 기생충알과 뒤처리용 막대기가 출토되었다. 화장실에 일정한 양이 차면 석축배수로를 통해 궁 밖으로 배출된다.
오염물질을 처리하는 대형 화장실은 국내에서 처음 확인된 유적으로 당시 생활상을 파악할 수 있을 뿐만 아니라 왕궁으로서 유적의 성격을 명확히 해주고 있다.
5. 사찰관련 유적
사찰관련 유적은 오층석탑과 금당, 강당 등으로 왕궁의 중요 건물이 위치한 자리에 있기 때문에 백제 왕궁과는 시기적인 차이가 있다. 왕궁의 중요 건물을 파괴하고 그 위에 사찰을 건립한 것이다.
익산의 백제 왕궁은 일단 무왕대로 한정할 수 있는데, 부여로 돌아간 의자왕은 쌍릉에 묻힌 부왕의 명복을 빌기 위한 원찰로서 대관사, 대관관사, 관궁사, 왕궁사 등으로 불리운 사찰을 왕궁의 중요 건물을 헐어내고 건립한 것으로 추정된다.
이 사찰도 통일신라기로 접어들면서 얼마 되지 않아 사찰의 경영이 끝나고 고려시대의 유적은 사역 동편의 제한된 지역에서만 확인되고 있다.
익산 백제 왕궁에 대한 발굴조사는 장기간 추진되었지만 그동안 관심의 대상은 왕궁 진위여부에 초점이 맞추어졌고 최근에 고도 지정과 함께 백제 왕궁임을 확정할 수 있는 유적이 확인되었다. 앞으로 왕궁 시설에 대한 구체적인 형태와 배치, 주변시설의 확인이 필요하기 때문에 이제 비로소 백제 왕궁에 대한 조사의 시작 단계라고 말 할 수 있을 것이다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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