↑↑ 정근식 서울시교육감 후보(왼쪽)가 16일 오후 서울 마포구에 마련된 선거사무실에서 당선이 확실시되자 환호하고 있다./사진 출처=뉴시스 ⓒ 익산신문

서울시교육감에 익산출신으로 진보 단일후보인 정근식(66) 후보가 16일 실시된 보궐선거에서 승리하면서 조희연 전 교육감에 이어 ‘진보 교육’ 기조가 계속되게 됐다.

이번 보궐선거는 투표율 23.5%(잠정 집계치)로 지난해 4월 울산교육감 보궐선거 투표율(26.5%)보다 낮았다. 

투표율이 낮아 보수층이 집결했을 것이란 예상도 나왔지만, 결과는 진보 후보의 승리였다.

이번 선거에선 보수·진보 모두 12년 만에 단일 후보가 나서 양강 구도를 형성했다.

두 진영 후보 모두 정책 대결보다 심판론을 앞세웠다. 그 결과 정 후보의 ‘윤석열 정권 심판론’이 보수 단일 후보인 조전혁 후보의 ‘조희연 심판론’을 눌렀다.

정 교육감은 서울시교육감 보궐선거에서 50.24%(96만3천876표)의 득표율로 조전혁 후보(45.93%·88만1천228표)를 4.31%포인트 차이로 꺾어 당선을 확정 지었다.

정근식 서울시교육감은 17일 취임사에서 "모두에게 희망이 되는 서울교육을 만들겠다"고 밝혔다.

정 교육감은 이날 취임식에서 "교육이 우리 삶 속에서 차지하는 부분은 실로 엄청나다고 생각한다"며 "교육의 본질을 바로 세우겠다"고 말했다.

그러면서 "단순히 학력을 높이고, 좋은 대학에 가기 위해 공부하는 것이 교육의 본질은 아닐 것"이라며 "교육에 대한 걱정과 우려의 시선을 기대와 희망의 시선으로 바꾸어가겠다"고 밝혔다.

그는 "학생들이 미래 역량을 키워갈 수 있도록 하고, 교육으로 인한 차별, 격차가 생기지 않도록 세심하게 챙겨보겠다"며 "학교에서 폭력, 교권 침해, 갈등이 사라질 수 있도록 다각적으로 노력하겠다"고 말했다.

그가 조희연 전 교육감의 궐석으로 남은 1년8개월 임기를 맡게 된다. 그는 조 전 교육감의 대표 정책인 혁신학교 유지와 학생인권조례 폐지 반대 기조를 이어갈 것으로 보인다.

한편 정근식 당선자는 1957년 전라북도 익산군(現 전북특별자치도 익산시) 황등면에서 태어났다. 

황등초(39회)·남성중학교(22회)·전주고등학교(52회)·서울대학교 사회과학대학 사회학과를 졸업한 뒤 1982년 서울대학교 대학원에서 사회학 석사 학위를 취득했다.

서울대 사회학과 명예교수인 그는 국가폭력과 기억, 동아시아 냉전분단체제 등을 연구해왔다. 

문재인 정부에서 2기 진실·화해를위한과거사정리위원회 초대 위원장을 지냈고, 친일반민족행위진상규명위원회 위원, 민주화운동기념사업회 한국민주주의연구소장 등을 역임하며 한국 현대사 문제에 천착해 왔다./홍동기 기자