“솔직히 인간의 삶이 유한하고 짧잖아요. 그 짧은 기간 동안 서로한테 이롭게 새삼 좀 더 밝고 아름답게 살아가야 하지 싶습니다. 예술의 힘이 무엇인지, 우리가 예술을 통해서 어떻게 나눠야 할지 함께 고민하는 장이 됐으면 합니다.”

지난 9월 26일부터 10월 25일까지 신동에 위치한 JMJ아트갤러리에서 첫 개인전을 선보이고 있는 주정민(59) 작가는 이같은 소감을 밝혔다.

주 작가는 “익산은 교통의 요충지이면서 문화 환경도 정말 좋은데 그런 이점을 잘 살리지 못하는 것 같아 안타깝다”며 “전국에서 누구나 찾고 싶은 전시회 등을 통해 문화도시 익산을 빛내고 싶다”고 말했다.

이어 그는 “그런 문화가 자리 잡아 다른 도시의 모범이 됐으면 좋겠다”며 “그래서 살기 좋은 아름다운 세상이 되기를 꿈꾼다”고 덧붙였다. 

이를 위해 그는 JMJ아트갤러리 외에도 신동주민센터 맞은편 건물 1층에 1년 넘도록 상설전시를 하고 있다.

“지난해 9월부터 시작해 지금 1년이 넘도록 상설전시를 하고 있는데 지나가다 보신 분들이 문의하는 경우가 많아 뿌듯합니다. 앞으로도 더욱 잘 꾸며서 활성화할 계획입니다.” 

전시회 작품을 감상하고 싶어도 일반 직장인들은 시간이 없거나 일찍 닫으면 못가는 사정을 생각해 24시간 볼 수 있도록 밖에서 차를 타고 지나가면서도 감상할 수 있게 배려한 것.

지난해 2월 서울 코엑스에서 ‘우주와 자연과 사람의 아름다운 마음의 교류’전을 진행한 주 작가는 “끝없이 넓고 무한한 우주의 시간 속에서 느끼는 아름다움과 공존의 섭리를 그리고 싶다”며 “우주와 우리는 하나이며 우주의 일부인 인간도 너와 나는 결국 다른 남이 아닌 나 자신일 수 있다. 아름다운 영향력을 화가로서의 역할이라 생각하며 한 걸음씩 나아가고자 한다”고 설명했다.

이화여자대학교 미술대학 동양화과를 졸업했으며 2013제14회 아트쇼핑 국제살롱전(프랑스 파리 루브르박물관)과 2023서울국제아트엑스포, 제52회 후소회전, 제40회 채연전, 아트광주23, 제5회 (사)한국화진흥회 정기전, 제53회 후소회전 중흥-한국화, 제41회 채연전-늘품의 자리 등에 참여했다.

현재 JMJ아트갤러리 대표이며 (사)한국자연재난협회 기후재난환경 미술공모전 교육이사, 전북서예대전 초대작가, 마한서예대전 초대작가, 한국미술협회, 채연회, 후소회, 한국화진흥원 회원 등으로 활동 중이다./박해정 기자