↑↑ 익산시 신동에 위치한 익산시선거관리위원회 전경. ⓒ 익산신문

오는 3월 5일 실시되는 제1회 전국동시새마을금고 이사장 선거(이사장 선거)가 선거일 20일 전인 2월 13일 선거 공고를 시작으로 2월 18~19일 후보 등록기간, 2월 20일~3월 4일 선거운동기간 등의 일정으로 막이 오른다.

익산시선거관리위원회와 전북도선거관리위원회 등에 따르면 전북지역 제1회 새마을금고 이사장선거는 참여금고 51곳 중 직접선출 28곳, 대의원회 선출(간접) 23곳으로 에상되며, 정상을 향한 경쟁이 치열할 것으로 보인다.

예상선거인 수는 19만 1,496명으로, 선거인 수가 가장 많은 곳은 전주시 덕진구(4만9,128명)이고, 이어 익산시(4만7,243명), 전주시완산구(4만 5,192명), 남원시(1만8,251명), 정읍시(1만7,323명), 순창군(4,763명), 장수군(4,624명), 진안군(3,407명) 순이다.

도내에서 선거를 치르는 마을금고 50여 곳 중 20여 곳은 여전히 대의원 투표로 진행돼 문제가 많았던 금고 이사장 선거의 투명성과 공정성이 얼마나 개선될지는 의문이라는 지적도 나오고 있다.

익산지역의 경우 직접선출 5곳, 대의원회 선출 2곳이다.

직접선출은 이리평화새마을금고·인화새마을금고·익산서부새마을금고·익산중앙새마을금고·원광새마을금고 등이고, 대의원회 선출은 신익산새마을금고·북부새마을금고 등이다.

한편 예비후보자 제도는 2024년 위탁선거법 개정으로 이사장선거에도 도입됐으며, 관할 구·시·군선거관리위원회에 예비후보자로 등록한 이후 △전화 및 문자메시지, 정보통신망을 이용한 선거운동 △금고가 사전에 공개한 행사장에서 선거운동용 명함 배부 등 위탁선거법에서 정한 방법으로 선거운동원을 두고 선거운동을 할 수 있다. 등록기간은 2월 17일까지이다.

다만, 입후보예정자 중 해당 금고 임·직원, 다른 금고의 대의원 또는 임·직원은 예비후보자등록일 전날까지 사직해야 예비후보자로 등록할 수 있다.

이사장 선거 출마 자격은 금고에서 4년 이상 일하거나 다른 금융 관련 기관에서 10년 이상 근무한 자로, 결격 사유가 없어야 한다. 연임은 두 차례 가능해 최대 12년까지 재직할 수 있다./홍동기 기자