↑↑ 국립익산박물관 미륵사지실. ⓒ 익산신문

한국 전통문화와 예술에 대한 관심이 큰 가운데 익산시 금마면에 위치한 국립익산박물관이 오는 6월 테마전 ‘미륵사지 중국도자’와 9월 특별전 ‘미륵사지 장식손칼’을 통해 관람객을 맞는다.

미륵사지 인근에 자리한 국립익산박물관은 미륵사 터에서 출토된 다양한 중국 도자(6.3∼8.31), 장식 손칼(9.23∼2026.2.1)에 주목한 전시를 선보일 예정인 것.

미륵사지는 백제 무왕(재위 600~641년)에 건립, 조선시대인 16세기까지 사찰이 운영된 것으로 보인다.

이에 미륵사지에서는 7세기 초반 중국 당에서 수입된 청자부터 조선시대 분청사기와 백자까지 확인되어 미륵사지 출토 도자기를 보면 미륵사지의 운영시기를 개략적으로 파악할 수 있다.

미륵사지의 발굴은 1980년부터 1994년까지 15년이라는 긴 시간 동안 이뤄졌고, 지금도 연차적으로 보완 발굴이 진행되고 있다.

미륵사지에서는 기와를 비롯한 벽체편과 도용, 다양한 토기와 자기, 각종 칠기와 목제품, 금속품, 유리·옥제품 등 2만여 점이 출토된 가운데 그중에 당·송대에 제작된 중국 자기가 포함돼 있다.

↑↑ 익산시 금마면 미륵사지 옆에 반 지하형으로 건립된 국립익산박물관 모습.

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2024년에 마련한 학술대회는 이 조사연구 성과를 공유하고, 이를 바탕으로 깊이 있는 학술적 논의를 위해 마련됐다.

미륵사지 사리호 유물 주변에서 7자루의 손칼(刀子)이 발견됐다. 사리호의 북쪽에 4자루가 직물에 싸여 놓이고, 2자루가 동쪽에, 1자루가 서쪽에 놓여있었다고 전한다.

덮혀 있던 직물(織物)과 함께 부식(腐蝕)되어 보존상태가 좋지 못하다. 철제 칼. 목재, 가죽으로 된 칼집, 손잡이와 칼집 양쪽 끝부분은 금제(金製)로 투겁을 씌워 마감했다.

한 점은 손잡이인 환두(環頭)에 식물무늬를 투조(透彫)하여 화려하게 장엄(莊嚴)했다. 자루와 칼집 양식은 자루와 칼집 장식은 타출 점열문 등으로 장식됐다. 환두에 금동사를 이용, 구름무늬(雲文)를 넣은 것도 있다.

양각은 금속판 안쪽에서 두드려 무늬를 밖으로 돌출시키기 때문에 타출(打出)기법이라고 한다. 점열문은 작은 점들을 일정 간격으로 배열, 만든 장식 무늬를 말한다./홍동기 기자