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익산시는 (재)익산문화관광재단 협력해 기획한 '2025 익산백제 국가유산 야행 기차여행'을 이달 18~19일 운영했다.

이번 여행은 '2025년 서부내륙권 관광진흥사업'의 일환으로 마련되고 익산백제 국가유산 야행과 근대문화유산을 연계한 기획 상품인 이번 기차여행에는 서울과 수도권에서 출발한 일반·자전거 관광객 총 210명이 에코레일 열차를 타고 익산을 찾았다.

일반 관광객은 중앙동 문화예술의 거리에서 개별 자유식을 즐기며 지역 상권을 체험하고 직접 소비하는 시간을 가졌고, 춘포역과 보석박물관 등 익산의 주요 관광지를 둘러봤다.

자전거 관광객은 익산역에서 남부시장까지 자전거로 이동해 점심을 먹고 △만경강 △달빛소리수목원 △무왕릉 등 자연과 국가유산을 따라 달리며 익산만의 풍경에 빠져들었다.

일반·자전거 관광객 모두 밤에는 이번 여행의 백미인 '익산백제 국가유산 야행'에 참여해 너른 백제왕궁을 가득 채운 다채로운 경관 조명과 체험·공연· 전시를 즐겼다.

또 교도소세트장과 금강자전거길 등 익산의 명소를 방문했다..

서울에서 참여한 한 관광객은 "매체를 통해 익산백제 국가유산 야행에 대해 알게 돼 이번 상품을 신청했다"며 "야행뿐만 아니라 익산의 음식과 관광지를 볼 수 있어 다시 한번 참여하고 싶은 여행으로 기억될 것"이라고 전했다.

익산문화관광재단 관계자는 "5월에는 2025 서동축제와 연계한 기차 상품도 마련돼 있다"며 "지속적으로 익산만의 특색 있는 관광 콘텐츠를 확장해 1,000만 관광도시로 도약하겠다"고 밝혔다./홍동기 기자