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익산시 송학동 소재 한국농업기술진흥원(원장 안호근·이하 농진원)은 본격적인 영농철을 맞아 4월 30일 경북 안동 산불 피해 농가 마을을 찾아 ‘일손 돕기’ 활동을 펼쳤다.

이번 일손 돕기는 지난 4월 초 발생한 대규모 산불로 인해 큰 피해를 당한 안동 지역 농가의 영농 재개를 지원하고, 마을의 일상 회복을 돕기 위한 취지로 마련됐다.

농진원 임직원 40여 명이 자발적으로 참여해 고추 모종 정식 작업, 산불 잔해 및 폐기물 처리, 마을 환경정비 등 다양한 복구 활동에 힘을 보탰다.

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농민들은 이번 지원으로 한숨 돌릴 수 있게 됐다고 입을 모았다.

농진원은 또한 마을 곳곳에 방치된 화재 잔해와 폐기물 수거작업에도 참여해 주민들의 주거 환경 개선에도 기여했다.

한편, 농진원은 이번 일손 돕기에 앞서 4월 15일 산불 피해가 컸던 안동 지역 종자생산 농가를 대상으로 총 2,700만 원 규모의 영농자재 및 성금을 지원하는 ‘노사 공동 희망 나눔 성금을 전하기도 했다. /홍동기 기자