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이날 협약식에는 정헌율 시장과 김경진 시의회 의장·박성태 원광대 총장·백준흠 원광보건대 총장·이존화 전북대 연구부총장·백보현 한국폴리텍대학 익산캠퍼스 학장이 참석했다.

라이즈는 지역 맞춤형 인재를 양성하고, 지속 가능한 교육·산업 생태계를 구축하는 고등교육 혁신 모델이다.

지자체 주도로 지역 대학과 산업계를 유기적으로 연계해 △생명‧전환산업 혁신 △지역 주력산업 성장 △평생교육 가치확산 △동행협력 지역발전 등 4개 분야에서 협력 사업을 추진한다.

익산시는 지난 1월 '지역-대학 상생협력 추진단'을 구성하고, 실무회의를 거쳐 다양한 협력 사업을 발굴해 왔다. 시의회의 전폭적인 지원 속에 3월 사업 공모에 참여해 선정됐다.

공모 선정 결과에 따라 익산시는 대학과 함께 △농생명·바이오 인재 양성 △헬스케어 디지털전환(DX) △시니어 웰니스 직업교육 △스타트업 창업 지원 등 지역 주력산업 육성 및 취·창업 활성화를 위해 133억 원 규모의 사업을 추진해 나갈 예정이다.

특히 익산시는 지역 현안 발굴과 해결을 위해 추진하는 '동행협력 지역발전' 분야에서 도내 시군 중 사업이 최다 선정되는 쾌거도 이뤘다.

이에 따라 △맞춤형 돌봄 환경 생태계 구축 △익산 대표 음식‧맛집 발굴을 통한 미식 관광도시 구현 △대학 캠퍼스를 활용한 이공계 인재 교육 생태계 구축 사업을 추진한다.

시는 라이즈 사업을 통해 대학의 지역사회 공헌을 도모하고, 시민들이 체감하는 실질적인 성과 창출에 힘쓸 계획이다.

한편, 익산시는 오는 2029년까지 5년간 라이즈 사업을 추진해 지역 대학과의 협력을 한층 강화하고, 지역과 대학이 동반 성장하는 지속 가능한 혁신 모델을 구축해 나갈 방침이다./홍동기 기자